Liam Lawson schittert in Sao Paulo terwijl Racing Bulls middenveld voorsprong verstevigen

Zevende plaats na dramatische strijd in wisselvallig weer vergroot teamvoorsprong op Alpine in constructeursstrijd.

Liam Lawson leverde een van zijn sterkste prestaties van het seizoen af op de Grand Prix van Sao Paulo en reed van de voorhoede van het middenveld naar de zevende plaats in wisselvallige omstandigheden.

De Nieuw-Zeelandse coureur, die nog geen bevestigde zitplaats heeft voor volgend jaar, startte de race vanaf de tweede startrij na een uitstekende kwalificatie en maakte direct indruk door Lando Norris in te halen in de openingsronde.

Kwalificatiepace zorgt voor sterke startpositie

Lawson veroverde de vijfde plaats op de grid tijdens de kwalificatie op zaterdag. Strafpunten voor andere coureurs tilde hem naar de derde positie aan de start. Een vlekkeloze start en een trage start van Norris stelden hem in staat om na de eerste bocht op te schuiven naar de tweede plaats, achter alleen Kimi Antonelli.

Vroege belofte vervaagt als intermediates grip verliezen

De aanvankelijke pace zag er veelbelovend uit, maar de intermediates raakten al snel over hun hoogtepunt. Lawson viel terug achter Norris, Isack Hadjar, George Russell en Max Verstappen toen het circuit begon op te drogen.

Ik bedoel, gekke race. Eerlijk gezegd had ik een heel goede start. Goede grip in bocht 1. Uiteraard haalde ik een plek in, en daarna dacht ik eerlijk gezegd dat ik Kimi op een gegeven moment in de ronde zou kunnen aanvallen. Maar ja, zodra de pace stabiliseert, zijn ze een stuk sneller dan wij, en begonnen we terrein te verliezen.

— Liam Lawson, na de race

Bandenslijtage beperkt kansen in middenveld

Graining op de linker voorband belemmerde de vooruitgang gedurende de eerste stint. Lawson wees op de moeilijkheid om te beslissen of hij door het probleem heen moest pushen of rubber moest sparen, een keuze die lastiger werd door het drogende wegdek.

Vergelijkbare problemen troffen andere coureurs, waaronder Lewis Hamilton, die eveneens terugviel na een veelbelovende openingsfase.

Late regen brengt slotdrama en contact

Op slicks verloor Lawson verder terrein op Oscar Piastri en een herstellende Russell. Toen de regen in de slotfase terugkeerde, leek hij af te stevenen op de zevende plaats tot Charles Leclerc hem inhaalde na licht contact in bocht 12.

Daarna probeerde ik Charles daar te houden. We hadden wat contact in bocht 12. Ik ga het nog bekijken. Ik weet nog niet precies wat ik ervan moet zeggen, maar ik verloor uiteindelijk de plek.

— Liam Lawson, na de race

De stewards legden Leclerc later een straf op, waardoor Lawson als zevende over de finish kwam.

Team maximaliseert resultaat in constructeursstrijd

Lawson vindt dat het weekend het maximale opleverde voor het team. Het resultaat vergrootte de voorsprong van Visa Cash App RB op Alpine F1 Team in de strijd om de vijfde plaats in het constructeurskampioenschap.

Ik heb het gevoel dat we vandaag het maximale hebben gedaan. Ik had een sterke race. Op dit moment staan we als team bovenaan in het middenveld, en dat is wat we elk weekend nastreven.

— Liam Lawson, na de race

Aandacht verschuift naar Las Vegas en de line-up van 2027

Met de Las Vegas Grand Prix in het vooruitzicht verwacht Lawson dat Alpine F1 Team competitief zal zijn op de lange rechte stukken. Hij ging ook in op de aanhoudende onzekerheid over zijn toekomst en noemde de steun van teambaas Alan Permane terwijl hij wacht op een beslissing over de coureursline-up van 2027, waarbij Nikola Tsolov naar verluidt in beeld is.

Lawson zei dat hij zich blijft richten op prestaties in de resterende races en het team de keuze laat maken.

Tags bij dit artikel