De nieuwe serie It Gets Worse zet de twintigjarige schrijver en bedenker Leo Reich centraal in een scherpe blik op een chaotische vriendengroep in London. De serie volgt drie huisgenoten die na het aflopen van hun huurcontract op zoek moeten naar een nieuwe woning, en het verhaal blijft zes afleveringen lang strak gericht op hun gebrekkige keuzes.
Kijkers zullen sterke echo's herkennen van Lena Dunhams baanbrekende serie Girls, vooral in het portret van onderbezette jongvolwassenen die worstelen met carrièretegenvallers en persoonlijke drama's. Het grote verschil komt wanneer Dunham zelf opduikt als baas die slecht nieuws brengt over een stage, waardoor het vertrouwde moment een bewuste knipoog naar de eerdere serie wordt. Reich werkte eerder met Dunham samen aan haar Netflix-serie Too Much, waarin hij een van de chaotische collega's van de hoofdpersoon speelde.
De connectie gaat dieper dan de casting. Zowel Reich als Dunham komt uit een creatief gezin, en de nieuwe serie vangt dezelfde mix van zelfbewustzijn en zelf-sabotage die Girls kenmerkte. Hier is de protagonist een homoseksuele man, de kern van de groep is diverser en de setting is London in plaats van New York, maar de generatiewisseling voelt expliciet zodra Dunham in beeld komt.
Het verhaal speelt zich af in de korte periode waarin huisgenoten Ethan (Reich), Abi (Emily Fairn) en Sam (Olive Gray) hun appartement moeten verlaten en een nieuw onderkomen moeten vinden. Ethan verspeelt de waarborgsom omdat hij een muurschade negeert terwijl hij online scrolt. Abi aarzelt om de anderen te vertellen dat ze bij haar vriend Tom (Sean Delaney) wil intrekken. Sam, een aspirant-schrijver, combineert Substack-essays met bijlesklussen die nauwelijks de stijgende huurprijzen dekken.
Auteur Zadie Smith verzorgt de voice-over, waarbij haar kalme stem scherp contrasteert met de angstige besluiteloosheid van de personages. De serie is bedacht door Leo Reich en geproduceerd door A24 voor de Britse Channel 4, waar de serie vorige maand in première ging. In de Verenigde Staten is de serie te streamen via Paramount+.
Daarnaast zijn er gastoptredens van BAFTA-winnaar Andrew Scott. De serie maakt grapjes over alles van foodiecultuur tot datingrampen en de kloof tussen een comfortabele achtergrond en herhaalde persoonlijke mislukkingen. Hoewel externe gebeurtenissen zoals de brexit druk uitoefenen, komen de meeste problemen van de personages voort uit hun eigen besluiteloosheid en slechte oordeelsvermogen.
De titel zelf verraadt de berustende toon van de serie, maar het geheel blijft licht door de donkere humor. Reichs eigen vroege succes staat naast de on-screen weergave van herhaalde tegenslagen, maar het script richt zich op het bredere beeld van jongvolwassenen die zich ondanks alle voordelen door het leven worstelen.