Leif Erickson steunde Glenn Ford in The Fastest Gun Alive lang voor The High Chaparral

De ervaren acteur leverde een belangrijke bijrol in de succesvolle western uit 1956 die Fords terughoudende schutter toonde

Leif Erickson verwierf blijvende erkenning voor zijn hoofdrol als Big John Cannon in de langlopende westernserie The High Chaparral, maar zijn eerdere filmwerk omvatte een sterke bijrol tegenover Glenn Ford in de hit uit 1956 The Fastest Gun Alive.

Erickson bouwde een stabiele carrière op in Hollywood-westerns en drama’s

Erickson debuteerde halverwege de jaren dertig met rollen in verschillende westerns, in een periode waarin het genre aan populariteit verloor. Later werkte hij met grote sterren als Greta Garbo in het historische drama Conquest uit 1937 en Ingrid Bergman in de film Joan of Arc uit 1948. Deze rollen maakten hem tot een betrouwbare karakteracteur, lang voor zijn doorbraak op televisie.

Glenn Ford speelde een terughoudende scherpschutter in The Fastest Gun Alive

In 1956 had Ford al in meerdere westerns gespeeld en zou hij binnenkort de hoofdrol spelen in de geprezen film 3:10 to Yuma. In The Fastest Gun Alive vertolkte hij George Kelby Jr., een winkelier die zijn uitzonderlijke schietkunsten, geleerd van zijn vader die marshal was, verborgen houdt. Het verhaal volgt Kelby die een rustig leven probeert te leiden in een klein stadje, tot een opschepperige onthulling de aandacht trekt van een gevaarlijke schutter gespeeld door Broderick Crawford.

Erickson speelde Lou Glover, een gerespecteerd figuur in de stad die Kelby steunt tijdens de crisis en zelfs aanbiedt om de uitdager zelf te confronteren. Regisseur Russell Rouse hield de productie strak, wat resulteerde in een film die goed presteerde aan de kassa en lovende kritieken kreeg.

Boeiend… verschillende bijrollen worden overtuigend neergezet.

— Bosley Crowther, New York Times-recensie van The Fastest Gun Alive

Beide acteurs bleven onderschat ondanks sterke kassuccessen

Ford bleef westerns maken tot eind jaren zestig en verscheen later als Jonathan Kent in de Superman-film uit 1978. Erickson stapte over naar televisie en debuteerde in 1967 in The High Chaparral. Geen van beide acteurs kreeg dezelfde mythische status als sommige tijdgenoten, maar beiden hielden een solide carrière en publieksappeal aan.

Tags bij dit artikel