Lee Chang-dong heeft bijna twee decennia rond een verhaal gekringeld dat geworteld is in een fabrieksontslag in 2009 en de daaropvolgende staking. Zijn nieuwe film brengt het eindelijk op het scherm door dat verhaal te combineren met het perspectief van een documentairemaker.
In Possible Love ontmoet een stel dat onder druk staat door baanverlies een ander stel dat zich onderscheidt door rijkdom en creatief werk. Mi-ok werkt in een maskerfabriek terwijl haar man Ho-seok worstelt met werkloosheid na de staking. Hun ontmoeting met Ye-ji, een filmmaker die de arbeiders documenteert, en haar man Sang-woo leidt tot onverwachte connecties die beide huwelijken op de proef stellen.
Wanneer we aan een liefdesverhaal denken, is het meest typische liefdesverhaal dat we ons voorstellen meestal een liefde die niet kan uitkomen. Dus om het simpel te zeggen: al die liefdesverhalen kun je onmogelijke liefde noemen.
Het echte massale ontslag en de staking van 70 dagen bij een groot Koreaans bedrijf eindigden met een gewelddadige repressie. Lee begon kort daarna aan een fictieve versie, maar legde het project later weer opzij. Hij vroeg zich af of het omzetten van de ervaringen van arbeiders in drama enig echt doel zou dienen voor de betrokkenen of voor de cinema.
Co-auteur Oh Jung-mi stelde voor om een filmmakerpersonage toe te voegen. Die verandering stelde Lee in staat zijn eigen rol te onderzoeken bij het vertellen van andermans verhalen. De nieuwe laag gaf hem de overtuiging die hij nodig had om verder te gaan.
Omdat het verteld wordt naast mijn eigen verhaal als filmmaker, kon ik eerlijker zijn in het vertellen.
Lee herleidt de titel en thema’s tot bredere vragen over begeerte en de grenzen van empathie in een kapitalistische samenleving. Hij verbindt het verhaal met het tiende gebod en met Kieślowski’s Dekalog 10, en merkt op dat het laatste gebod over het menselijk hart gaat en niet alleen over daden.
Jeon Do-yeon speelt Mi-ok en keert bijna twintig jaar na Secret Sunshine terug naar de set van Lee. Ze voelde zich verbonden met de innerlijke angst van het personage en de weigering om hoop op te geven. Jeon zegt dat de rol kwam op een moment dat ze personagegedreven werk waardeert boven commerciële projecten.
Ik dacht dat de angst die ze in haar hart koestert iets was waarmee ik me kon identificeren, omdat ik dat ook heb.
Sul Kyung-gu speelt Ho-seok en herenigt zich 24 jaar na Oasis met Lee. Hij accepteerde de rol puur op de naam van Lee. Sul portretteert een man wiens uiterlijke kalmte woede, schuld en schaamte maskeert na zijn ontslag.
Possible Love wordt volgende vertoond op de filmfestivals van Toronto, Busan en Londen. De film opent op 23 oktober in de bioscopen en streamt vanaf 6 november op Netflix. De cast omvat ook Cho Yeo-jeong en Zo In-sung, die beiden voor het eerst met Lee samenwerken.