Lee Chang-dong keert na acht jaar terug met Possible Love in Venetië

De Koreaanse regisseur werkt samen met Sul Kyung-gu en Jeon Do-yeon aan een drama van bijna drie uur over ontslagen, klassenverschillen en menselijk verlangen.

Lee Chang-dong heeft een pauze van acht jaar in het maken van speelfilms beëindigd. De geprezen Koreaanse regisseur keert terug met Possible Love, een drama van bijna drie uur dat dit weekend in competitie in première gaat op het Filmfestival van Venetië.

Een terugkeer geworteld in overtuiging

Chang-dong schreef het scenario samen met zijn vaste medewerker Oh Jung-mi, die ook meeschreef aan zijn vorige film Burning (2018). Hij vertelt Deadline dat hij het project aanvankelijk opzijschob omdat hij twijfelde of hij de juiste persoon was om massale ontslagen bij een Koreaans conglomeraat te dramatiseren.

Een later idee van Oh Jung-mi om het verhaal te laten draaien rond een documentairemaker hielp hem verder. De film volgt twee stellen wier levens elkaar kruisen nadat een van de echtgenoten zijn baan verliest en een rijke documentairemaakster en haar man ontmoet.

Verhaal draait om klassenfrictie en ethiek in de film

Mi-ok (Jeon Do-yeon) en haar man Ho-seok (Sul Kyung-gu) leven rustig met hun zoon tot Ho-seok wordt ontslagen. Het gezin ontmoet later Ye-ji (Cho Yeo-jeong), een documentairemaakster die onderzoek doet naar ontslagen werknemers, en haar rijke man Sang-woo (Zo In-sung). Mi-ok stemt ermee in om gefilmd te worden, wat spanningen veroorzaakt die door beide huishoudens heen golven.

Chang-dong zegt dat het documentaire-element hem in staat stelt te onderzoeken hoe filmmakers en publiek omgaan met andermans pijn. “Zorgen we er echt voor dat we hen behandelen zoals we onszelf zouden behandelen, open en eerlijk? Of consumeren we het gewoon om onze films te maken?” vraagt hij.

Sul Kyung-gu grijpt kans om weer met Chang-dong te werken

Sul Kyung-gu, die eerder voor de regisseur speelde in Peppermint Candy, hoorde afgelopen maart van het project. Hij paste zijn schema aan om mee te doen. “Het eigenlijke verhaal en de betekenis van Possible Love waren voor mij niet eens belangrijk. Wat voor mij telde, was weer met regisseur Lee Chang-dong werken,” zegt Sul. Hij voegt toe dat het script “letterlijk naar hem rook”.

Waarom de lange wachttijd na Burning

Chang-dong erkent de verwachting die tijdens zijn afwezigheid groeide. Hij beschrijft een “obsessieve kant” en “pathologische verlegenheid” die hem beletten te beginnen zonder volledige overtuiging. “Zonder die overtuiging kan ik mezelf er niet toe brengen aan het werk te beginnen, ongeacht de externe omstandigheden of wat anderen om me heen zeggen,” legt hij uit.

Ode aan Kieślowski en focus op arbeid in Koreaanse cinema

De film eindigt met een verwijzing naar Krzysztof Kieślowski’s Dekalog. Chang-dong kreeg een plek aangeboden in een nieuw Dekalog-project en verwerkte het tiende gebod — “Gij zult niet begeren” — in Possible Love. Hij zegt dat het thema van verlangen past in de hedendaagse kapitalistische wereld.

Zowel Chang-dong als Sul Kyung-gu koppelen de sterke Koreaanse filmfocus op arbeid en kapitaal aan de snelle economische groei na de oorlog en de sociale kosten daarvan. “We dragen het allemaal met ons mee in ons dagelijks leven,” merkt Chang-dong op.

Releaseplannen voor bioscoop en Netflix

Netflix brengt Possible Love op 23 oktober in de bioscoop uit en vanaf 6 november op streaming.

Zonder die overtuiging kan ik mezelf er niet toe brengen aan het werk te beginnen, ongeacht de externe omstandigheden of wat anderen om me heen zeggen.

— Lee Chang-dong, Interview met Deadline

Tags bij dit artikel