LeBron James vertrekt als free agent bij de Lakers na acht seizoenen

De 41-jarige ster verlaat de franchise met een titel uit 2020 en een zakelijk imperium ter waarde van meer dan 1,2 miljard dollar.

De Los Angeles Lakers hebben het vertrek van LeBron James bevestigd, hun belangrijkste figuur sinds 2018. De 41-jarige speler vertrekt als free agent met een NBA-titel gewonnen in 2020 en meerdere records gevestigd bij de franchise.

Officiële verklaring van de Lakers

De organisatie plaatste een kort bericht op sociale media om de ster te bedanken. Daarin benadrukken ze zijn status als een van de beste atleten aller tijden en bedanken ze hem voor de acht gedeelde jaren, met name de titel van 2020 die onder uitzonderlijke omstandigheden werd behaald.

LeBron James is een van de beste atleten uit de geschiedenis. We zullen altijd dankbaar zijn voor zijn acht jaar bij de Lakers, inclusief de titel die we in 2020 behaalden onder de moeilijkst denkbare omstandigheden en de talloze records die hij met paars en goud verbrak. We wensen hem het beste toe in de toekomst, zowel op als buiten het veld. Hij zal altijd een geliefd lid van de Lakers-familie blijven.

— Los Angeles Lakers, Officiële verklaring op sociale media

James stopt niet met professioneel basketbal. Hij blijft in de NBA, al is zijn volgende bestemming nog niet bekend.

Een gediversifieerd vermogen buiten het veld

Buiten de velden heeft LeBron James een solide portfolio van investeringen en bedrijven opgebouwd. Volgens Forbes overstijgt zijn vermogen de 1,2 miljard dollar. Een deel daarvan komt uit huurpanden ter waarde van ongeveer 100 miljoen dollar in exclusieve gebieden als Akron, Brentwood en Beverly Hills.

In de entertainmentsector heeft hij meegewerkt aan verschillende film- en televisieproducties. Opvallend zijn zijn rollen in films als Trainwreck (2015), Smallfoot (2018) en vooral Space Jam: A New Legacy (2021). Ook heeft hij zijn stem geleend aan series als The Simpsons en Teen Titans Go!.

Samen met Maverick Carter richtte hij SpringHill Company op, een productiebedrijf voor film, televisie en digitale content. Het bedrijf ontwikkelde onder meer de serie The Shop en werkt samen met Netflix, HBO en Disney.

Sport- en foodinvesteringen

Op sportgebied bezit James een aandeel in Fenway Sports Group, eigenaar van Liverpool FC. Hij heeft gefotografeerd met het shirt van de Engelse club en bezocht wedstrijden in Anfield.

In 2012 investeerde hij in de pizzaketen Blaze Pizza, die nu ongeveer 300 vestigingen in de Verenigde Staten telt. Eerder, tijdens zijn periode bij Miami Heat, investeerde hij in Beats by Dre. Het koptelefoonmerk werd in 2014 voor 3 miljard dollar overgenomen door Apple.