Laura Linney en Rhys Ifans in parkinsondrama Onwards and Sideways naar galapremière op TIFF

John Madden regisseert de emotionele komedie die eerst in Toronto te zien is, gevolgd door bioscoopreleases in het Verenigd Koninkrijk en de VS en uitzendingen op de BBC.

Het nieuwe drama Onwards and Sideways maakt zijn wereldpremière op het Toronto International Film Festival 2026 als Gala Presentation. John Madden regisseert de film naar een scenario van Paul Mayhew-Archer. De hoofdrollen zijn voor Emmy- en Golden Globe-winnares Laura Linney en BAFTA-winnaar Rhys Ifans, die twee vreemden spelen wier levens elkaar kruisen nadat ze allebei de diagnose parkinson hebben gekregen.

Festivalonthulling en eerste beelden vrijgegeven

Maandagochtend werden details over het project bekendgemaakt, voorafgaand aan het festival dat in september plaatsvindt. Productiebedrijven Hilltop Screen en John Gore Studios leverden exclusieve stills die het centrale duo in beeld brengen. Het verhaal volgt Linney als muzikante en alleenstaande moeder Emma Dretzin en Ifans als adjunct-directeur Tony Evans. In de bijrollen zijn Monica Dolan te zien als Liz Evans en Rory Kinnear als professor Ridge.

Verhaal draait om onverwachte vriendschap en veerkracht

De twee personages delen een scherp gevoel voor humor en een passie voor dans. Een toevallige ontmoeting op de ochtend dat ze allebei hun diagnose te horen krijgen, zet het verhaal in gang. De film wordt beschreven als zowel emotioneel als verrassend grappig en volgt hun groeiende band via muziek, beweging en wederzijdse steun.

Een synopsis vermeldt dat het verhaal “de aannames over een weinig begrepen aandoening overstijgt” en “vreugde, bevrijding en liefde” viert. Mayhew-Archer, bekend als co-host van de parkinsonpodcast Movers and Shakers, putte voor het script uit persoonlijke ervaring.

Bioscoop- en uitzendplannen bevestigd

Na de TIFF-debuut gaat Onwards and Sideways in de bioscopen in het Verenigd Koninkrijk en de VS draaien. Later is de film te streamen via BBC iPlayer en te zien op BBC One. Kaleidoscope Film Distribution verzorgt de wereldwijde verkoop, CAA Media Finance vertegenwoordigt Noord-Amerika en Icon Film Distribution regelt de Britse bioscooprelease. Het project wordt geproduceerd door Hilltop Screen voor John Gore Studios en de BBC.