Lando Norris pakt pole voor debuutrace op Madring terwijl McLaren titeljacht vaart krijgt

Zak Brown houdt vol dat het kampioenschap nog binnen bereik ligt voor de McLaren-coureur ondanks een achterstand van 96 punten op leider Kimi Antonelli.

Lando Norris start zondag vanaf pole position voor de allereerste race op het Madring-circuit tijdens de Spaanse Grand Prix.

Zak Brown, teambaas van McLaren, blijft ervan overtuigd dat Norris dit seizoen nog kan meedoen om de wereldtitel. Na de kwalificatie zei hij: "until it's not possible, it's possible".

Norris verrast met pole na beperkte training

Norris reed de snelste tijd voor pole, maar gaf toe dat hij zelf verrast was. Hij kwam in de laatste bocht nog net niet tegen de muur na een kleine fout op zijn snelle ronde. Het resultaat is extra opvallend omdat de coureur vrijdag bijna de hele tweede training miste door een probleem met de versnellingsbak en zaterdag toch de snelste tijd neerzette.

McLaren heeft onder de nieuwe reglementen van 2026 al een sterke vorm gevonden na een moeizame start van het seizoen. Het team won de laatste twee races in Hongarije en Nederland.

Brown houdt titelhoop levend met realistische blik

De achterstand op leider Kimi Antonelli bedraagt 96 punten met nog tien races te gaan. Brown verwijst naar vorig seizoen, toen Max Verstappen een achterstand van 104 punten op Oscar Piastri nog wist goed te maken. Hij gelooft dat een vergelijkbare comeback mogelijk is.

It's definitely possible I think. I can only speak for McLaren, until it's not possible, it's possible. Obviously you have to be realistic but anything can happen. Today's F1 at the moment with reliability, the new power units are a little less predictable than the last generation. Anything can happen. All we can do is go for the wins every weekend and see if we can close the gap.

— Zak Brown, McLaren Team Principal, F1 TV post-Qualifying

Verwachte tactische strijd op snel circuit

De nieuwe lay-out van Madring belooft een spannende race. Inhalen lijkt moeilijk op het snelle circuit en de hoge temperaturen zullen de bandenslijtage verhogen. Brown merkt op dat Antonelli vooral op punten jaagt in zijn tweede titeljaar, maar verwacht dat beide coureurs hard zullen pushen voor de overwinning.

"I think he wants to win, we want to win. I think Kimi is racing for a championship and Lando is racing for a championship," zei Brown. "The way he's going to get there, he's got to win. I think they'll do what they do. He'll be aggressive, it'll be interesting to see how the race plays out."

Brown prees de ommekeer van het team dit weekend en benadrukte het belang van een goede start, gezien de lange pitlane en de uitdagende muren rond het circuit. "Very proud of what the team has been able to do on improving a car over the course of a weekend, because I think on Friday we wouldn't have predicted pole," voegde hij eraan toe.

Tags bij dit artikel