De actiefilm leverde de afgelopen maanden een sterke selectie op, maar een van de meest boeiende titels is tot nu toe onder de radar gebleven. Man of War combineert persoonlijke belangen met methodische gevechten in een verhaal dat zich onderscheidt van grotere studiofilms.
De film opent tijdens de beginfase van de Russische invasie van Oekraïne. LaMonica Garrett speelt Connor, een veteraan van de Navy SEAL en voormalig CIA-agent die het conflictgebied binnenstapt nadat Russische huurlingen zijn dochter, een hulpverlener, ontvoeren. Wat begint als een gerichte reddingsactie verandert al snel in een eenzame campagne vol verraad en gevechten met hoge inzet in vijandelijk gebied.
Regisseur William Kaufman richt zich op realistische tactieken in plaats van spektakel. Recensenten hebben de aandacht van de film voor de menselijke tol van de oorlog en de burgers die tussen de strijdende partijen gevangen zitten, benadrukt.
Garrett is al bekend bij fans van projecten van Taylor Sheridan. Hij speelde Thomas in de Yellowstone-prequel 1883 en sloot zich later aan bij de spionageserie Special Ops: Lioness. Kijkers van militaire actiefilms herkennen hem ook uit The Terminal List en de prequel The Terminal List: Dark Wolf. In Man of War blijft hij in vertrouwd terrein en levert hij een harde prestatie die draait om berekend geweld en stille vastberadenheid.
De cast bestaat onder meer uit Linds Edwards, Andrew Howard, Rosemary Yaneva, Jason Patric en Daniel Bernhardt. Hun bijdragen helpen het verhaal te verankeren in zowel de wreedheid van het conflict als de persoonlijke motieven van de hoofdpersoon.
Na de digitale release klom de film op de Starz-lijsten in verschillende landen. Critici hebben de meedogenloze actiescènes en de dominante aanwezigheid van Garrett benadrukt, waardoor de film een sterke aanbeveling is voor kijkers die de voorkeur geven aan tactisch realisme boven overdreven scènes.
Man of War is nu te streamen op Starz.