Lakers-eigendom wisselt van eigenaar in recorddeal van 12,5 miljard dollar met Kushner en Iger

Mark Walter verkoopt het team snel met winst terwijl Joshua Kushner en Bob Iger NBA-goedkeuring en financiering moeten regelen

De Los Angeles Lakers hebben ingestemd met een historische eigendomsoverdracht ter waarde van 12,5 miljard dollar, het hoogste bedrag ooit betaald voor de controle over een Noord-Amerikaanse sportfranchise. Verkoper Mark Walter doet de ploeg van de hand minder dan een jaar nadat hij zijn belang had geconsolideerd, terwijl kopers Joshua Kushner en Bob Iger zich positioneren als de nieuwste controlerende eigenaren van de NBA.

Waarderingscijfers maskeren lagere werkelijke uitgaven

Het kopbedrag trekt de aandacht, maar het werkelijke geld dat van eigenaar wisselt, ligt ruim onder de 12,5 miljard dollar. Walter verwierf eerder de meerderheidscontrole in een transactie die op 10 miljard dollar werd gewaardeerd, maar die in werkelijkheid veel minder vers kapitaal vergde omdat hij en Todd Boehly al 27 procent van de club in handen hadden. De familie Buss behield ongeveer 15 procent via die eerdere deal.

Kushner heeft verklaard dat de familie Buss ditmaal betrokken blijft, waardoor de huidige transactie maximaal 10,6 miljard dollar bedraagt. Private-equityfondsen zoals Kushners Thrive kunnen tot 30 procent van het eigen vermogen dekken en de NBA beperkt de schuldenlast van teams tot 475 miljoen dollar. Deze structuren verklaren hoe investeerders met een gezamenlijk vermogen van ongeveer 6 miljard dollar de franchise kunnen nastreven.

Tech-investeerders richten zich op sport als schaars bezit

Kushner (41) leidt Thrive Capital met belangen in Instagram, Spotify en OpenAI. Hij beschreef sportteams onlangs als onvervangbare activa die in waarde zullen stijgen, ook als kunstmatige intelligentie andere sectoren overspoelt met content. Vergelijkbare investeerdersinteresse is elders zichtbaar, waaronder bij Vinod Khosla’s poging om de Seattle Seahawks over te nemen.

Dit zijn activa met eigenschappen die niet door technologie kunnen worden gerepliceerd. In een wereld die wordt gevormd door overvloedige intelligentie, waarin creatie schaalt en distributie fragmenteert, geloven wij dat ze nog belangrijker zullen worden.

— Joshua Kushner, Opmerkingen dit voorjaar over Thrive Eternal-fonds

Politieke banden zorgen voor extra aandacht voor nieuwe eigenaarsgroep

Kushner is de broer van Jared Kushner, schoonzoon van president Donald Trump. Joshua doneerde in de verkiezingscyclus van 2024 aan een Democratisch PAC, terwijl Iger, voormalig Disney-topman, al lang nauwe banden onderhoudt met NBA-commissaris Adam Silver. Eerdere politieke connecties leidden tot kritiek tijdens een eerdere poging van Kushner om in FIFA te investeren.

Dealplanning laat nog veel werk over voor NBA-stemming

Iger zei dat de prijsafspraak in slechts drie dagen tot stand kwam. Het echte werk bestaat nu uit het samenstellen van investeerders, het regelen van financiering via Thrive’s platform van 60 miljard dollar en het doorstaan van NBA-backgroundchecks. Het proces kan maanden duren, met fiscale gevolgen voor Walter die afhangen van de exacte sluitingsdatum.

Walter onder federale loep in aparte zakelijke kwesties

Walter is eigenaar van de Los Angeles Dodgers, een deel van Chelsea Football Club, het Cadillac Formula 1 Team en de Los Angeles Sparks. Federale onderzoekers bekijken leningen die verband houden met zijn verzekeringsactiviteiten en TWG Global. Het bedrijf verklaarde mee te werken en rekent op een gunstige uitkomst.

Lakers-omslag verandert race om NBA-uitbreiding

Kushner en Iger hadden maanden besteed aan de voorbereiding van een bod op een expansieteam in Las Vegas. Hun overstap naar de Lakers laat andere groepen, waaronder een onder leiding van Walmart-erfgename Nancy Walton Laurie, over als favorieten voor de nieuwe franchise. De NBA startte het expansieproces in mei met Las Vegas en Seattle als kandidaten.

Tags bij dit artikel