Kyrgizisch drama Kurak is geblokkeerd voor publieke vertoningen in eigen land nadat staats-censors weigerden het vereiste registratiecertificaat af te geven. De beslissing dwong de film zich terug te trekken uit het lopende Bishkek International Film Festival, waar het gepland stond voor een nationale première.
Het Kyrgyztasmasy State Film Center heeft de filmmakers minder dan 24 uur voor de geplande vertoning op de hoogte gebracht. Ambtenaren verwezen alleen kort naar een deskundigenbeoordeling onder Protocol No. 1, zonder verdere details over de specifieke zorgen. Zonder het certificaat blijft elke publieke vertoning in Kirgizië illegaal.
De film had sterke momentum opgebouwd in het buitenland. Hij werd vertoond op 14 internationale festivals en won meerdere prijzen, waaronder twee awards van het Busan International Film Festival, de Grand Prix op het Dhaka International Film Festival en toponderscheidingen op het Vesoul International Film Festival of Asian Cinema.
Gebaseerd op ware gebeurtenissen, verweeft Kurak verschillende verhalen die gendergerelateerd geweld en diepgewortelde patriarchale normen in het hedendaagse Kirgizië onderzoeken. Studio Oymo, het productiebedrijf in Bishkek opgericht door regisseur Erke Dzhumakmatova, leidde een internationale coproductie met partners uit Zwitserland, Servië, Frankrijk, Luxemburg, Nederland en Italië.
Co-regisseur Emil Atageldiev overleed voordat de film zijn festivalcircuit voltooide. Het team merkte op dat de censuurbeslissing extra betekenis heeft omdat hij de internationale erkenning die het project ontving nooit heeft gezien.
Onze film gaat over degenen die de waarheid proberen te onderdrukken. De bittere ironie is dat het weigeren van een distributiecertificaat precies illustreert waar de film over gaat. Kurak is al gezien door publiek over de hele wereld – en het zal in Kirgizië te zien zijn, op welke manier dan ook.
Ik ben ervan overtuigd dat dit een ernstige fout is. De waarheid is gemakkelijk uit te spreken – en heel moeilijk te smoren. We zullen alles doen wat in onze macht ligt om ervoor te zorgen dat iedereen in Kirgizië die Kurak wil zien, dat ook kan.
Andere producenten van het project zijn Kairat Birimkulov van KBP, Katerina Tarbo-Ignatenko van Spirito Libero en Alexandra Hoesdorff van Deal Productions, met verdere coproductie-ondersteuning van Red Art Workshop en Revolver.
Kurak is niet alleen een Kirgizisch verhaal – het spreekt elke samenleving aan waar vrouwenstemmen worden gesmoord. Daarom moet het juist overal te zien zijn, vooral thuis.