Korte film 'an open field' van Teboho Edkins brengt wereldwijd publiek in verhaal van collectief verdriet op Netflix

De 38 minuten durende documentaire, die de prijs voor beste korte film won op IDFA 2025, onderzoekt het rouwproces na de Ethiopische Boeing 737 MAX-crash waarbij de broer van de regisseur om het leven kwam.

Regisseur Teboho Edkins zet persoonlijk verlies om in een krachtige cinematografische reflectie met zijn nieuwste korte film. Het 38 minuten durende werk onderzoekt hoe zijn familie en een Ethiopische gemeenschap de plotselinge dood van zijn jongere broer verwerkten in een van de meest besproken rampen in de luchtvaart.

Tragedie leidt tot familieproject

In maart 2019 stortte een Boeing 737 MAX minuten na vertrek uit Addis Abeba neer. Alle 157 passagiers en bemanningsleden kwamen om, onder wie Max Thabiso Edkins. Zijn oudere broer Teboho Edkins reageerde door een film te maken die de rauwe ervaring van rouw vastlegt, gedeeld door familieleden en lokale bewoners die naar de plek des onheils snelden.

Het resultaat, getiteld an open field, ging in 2025 in première op het International Documentary Film Festival Amsterdam. De film won de hoofdprijs voor korte documentaire voordat de wereldwijde streamingdebuut op Netflix op 1 december volgde.

Gemeenschapscompassie contrasteert met corporate reactie

De titel krijgt betekenis door scènes waarin dorpsbewoners te zien zijn die naar de crashlocatie kwamen om te helpen en later een maand lang wake hielden. Jaren later blijven zij zich aansluiten bij familieleden, waaronder de filmmaker en zijn vader Don Edkins, voor stille herdenking. Het project benadrukt hoe collectieve daden van vriendelijkheid heling over grenzen heen kunnen ondersteunen.

This is a delicate and personal work and about something fundamental to being human. I hope that the film can find its way to as many people as possible, and that something in it might resonate with them. Having Netflix bring the film to its global audiences is very meaningful to me, and I’m grateful for their support as it makes its way out into the world.

— Teboho Edkins, Director, Statement on the film's Netflix release

Internationale coproductie en creatief team

Geproduceerd door Don Edkins en Carine Chichkowsky is de film een samenwerking tussen Zuid-Afrikaanse, Franse en Duitse bedrijven. De cinematografie is van Jide Akinleminu en de montage van Anne Fabini. De film, opgenomen in kleur en zwart-wit met Engelse en Amharische dialogen, put uit meer dan dertig nationaliteiten onder de slachtoffers om zijn boodschap zonder grenzen te onderstrepen.