Kore-eda Hirokazu deelt strenge regel over filmen van kinderen op festival in Singapore

De Japanse regisseur vertelt waarom hij geen huilende kinderen filmt, hoe hij flexibel werkt met jonge acteurs en hoe zijn films van 2026 terugkeren naar zijn documentairewortels.

Kore-eda Hirokazu heeft een reputatie opgebouwd met het ontlokken van natuurlijke prestaties aan jonge acteurs in films als Shoplifters. Tijdens een recent evenement in Singapore onthulde de regisseur een vaste grens die hij op de set hanteert.

Hij weigert een huilend kind te filmen. “Het is niet dat ik het niet kan of dat het moeilijk is. Ik film het gewoon niet,” legde Kore-eda uit tijdens een gesprek op het podium van het Singapore International Film Festival. Het doel is volgens hem dat het publiek de film afsluit met de glimlach van een kind in gedachten en daarna pas huilt.

Geëerd voor blijvende impact op Aziatische cinema

Het festival reikte Kore-eda de Cinema Honorary Award uit in het National Museum of Singapore. De onderscheiding, die sinds 2014 bestaat, eert aanhoudende bijdragen aan de Aziatische cinema. Eerdere winnaars zijn onder meer Im Kwon-taek, Garin Nugroho, Jafar Panahi en Deepa Mehta.

Ontwikkelende technieken voor jonge acteurs

Kore-eda beschreef hoe zijn werkwijze met kinderen in de loop der jaren flexibeler is geworden. Bij Shoplifters en latere internationale projecten als The Truth en Broker gaf hij kinderen geen volledige scenario’s. In plaats daarvan schreef hij dialogen op basis van de persoonlijkheid en woordenschat die hij tijdens audities ontdekte, en fluisterde hij de tekst op de set of liet hij ruimte voor improvisatie rond een beschreven situatie.

Bij Monster koos hij een andere aanpak en gaf hij de jonge cast wel scenario’s, omdat het onderwerp een duidelijke scheiding tussen de acteurs en hun rollen vereiste. Nu past hij de methode aan per kind en per project.

Lessen van Hou Hsiao-hsien en Ken Loach

Twee filmmakers hebben zijn huidige filosofie mede gevormd. Hou Hsiao-hsien gaat tijdens een scène met kinderen spelen en stapt weg zodra de camera draait, zodat de actie natuurlijk doorgaat. Kore-eda heeft die techniek overgenomen.

Van Ken Loach leerde hij een les in ethisch oordeelsvermogen. Loach liet een jonge acteur in Kes alleen een verdwenen vogel zoeken, wat een authentieke reactie opleverde. Toen Kore-eda Loach ongeveer twintig jaar geleden ontmoette tijdens de voorbereidingen van Nobody Knows, benadrukte Loach dat elke opname afzonderlijk moet worden beoordeeld in plaats van eerdere methodes te herhalen.

Ik houd het scherp in gedachten dat het oordelen op die manier – het werkte tijdens de vorige opnames, dus het zal nu ook werken, of een methode die bij het vorige kind werkte, zal ook bij dit kind werken – het gevaarlijkste is bij het regisseren van kinderen.

— Kore-eda Hirokazu, gesprek Singapore International Film Festival

Nieuwe films als terugkeer naar vroege documentairestijl

Kore-eda ziet zijn twee films die in 2026 uitkomen, Sheep in the Box en Look Back, als een thuiskomst. Sheep in the Box, die in competitie op Cannes in première ging, draait om een stel dat rouwt om hun jonge zoon en een humanoïde robot krijgt die is gebouwd op basis van diens data. Ondanks de technologie staat het verhaal centraal om het verwerken van verlies.

Look Back, een live-actionbewerking van de manga van Fujimoto Tatsuki over twee meisjes die door hun passie voor tekenen met elkaar verbonden raken, draaide in competitie op Venetië en gaat op 29 oktober in Singapore in première. Bij dit project keerde Kore-eda terug naar een documentairementaliteit en behandelde hij de camera als een observerende blik.

Vooruitkijken na drie decennia film

De regisseur schrijft het meest effectief tijdens lange vluchten en in hotelkamers. Hij hoopt volgend jaar rond deze tijd op z’n vroegst met een nieuw project te beginnen. Ondanks de groeiende lijst aan carrièreprijzen blijft hij gericht op het werk dat nog voor hem ligt.

Tags bij dit artikel