Het debat over de regularisatie van immigranten in Spanje blijft gericht op de controversiële Kleinkinderenwet, die de Spaanse nationaliteit wil toekennen aan duizenden mensen op basis van hun familieafstamming. Deze maatregel maakt deel uit van de achtste bepaling van de Democratische Herinneringswet, goedgekeurd door het Congres op 14 juli 2022 en bekrachtigd door de Senaat op 5 oktober van datzelfde jaar.
Het kabinet onder leiding van Pedro Sánchez drijft deze wetgeving aan om het leed te herstellen dat families is aangedaan door ballingschap om politieke, ideologische of seksuele redenen. De nakomelingen van deze ballingen konden destijds geen aanspraak maken op de Spaanse nationaliteit, en de wet erkent hen nu als volwaardige burgers.
De wet komt ten goede aan personen die buiten Spanje zijn geboren en van wie de ouders of grootouders Spanjaarden van geboorte waren die de nationaliteit verloren om politieke of ideologische redenen. Ook kinderen van Spaanse vrouwen die voor de Grondwet van 1978 met buitenlanders trouwden, komen in aanmerking. Anders dan een verblijfsvergunning verleent deze route direct de nationaliteit van oorsprong met alle bijbehorende rechten en plichten.
Zowel de Partido Popular als Vox hebben zich fel tegen de maatregel gekeerd. PP-leider Alberto Núñez Feijóo noemt het “electorale manipulatie” die eenzijdig is doorgevoerd. Vox-voorzitter Santiago Abascal beweert dat Pedro Sánchez “de verkiezingen wil stelen” door “frauduleuze nationaliteiten” te verstrekken die toekomstige verkiezingen zouden beïnvloeden.
Critici stellen dat de wet het kiezersbestand aanzienlijk zou kunnen wijzigen, hoewel de regering volhoudt dat het enige doel historische rechtvaardigheid voor de slachtoffers van de ballingschap is.