NBC verplaatst zijn vlaggenschip Law & Order serie naar een nieuw tijdslot vanaf het seizoen 2026-2027. De verplaatsing zet het veteranendrama om 22.00 uur op donderdagen, recht tegenover ABC's langlopende hit Grey's Anatomy.
Het besluit komt na jaren van stabiliteit om 20.00 uur. Historische voorbeelden laten zien hoe tijdslotwijzigingen en stevige concurrentie andere programma's hebben laten stranden. Happy Endings verloor vaart na de verhuizing naar het vrijdagavond-doodslot op ABC. Freaks and Geeks worstelde tegen de enorme populariteit van Who Wants to Be a Millionaire, terwijl Firefly tegelijkertijd onder druk stond van CSI: Crime Scene Investigation en Monday Night Football.
Met 25 seizoenen al achter de rug begeeft Law & Order zich nu in onbekend terrein. De nieuwe plaatsing test of het trouwe publiek de serie volgt naar een later tijdstip tegen een dominante medische dramaserie.
De originele Law & Order ging op 13 september 1990 van start. Het programma werd bekend door zijn kenmerkende tweedelige structuur, waarbij het eerste deel zich richtte op het politieonderzoek naar op het nieuws geïnspireerde zaken en het tweede deel de vervolging in de rechtszaal volgde. Het iconische "dun dun"-geluidseffect hielp het merk van de serie te definiëren.
Na het opbouwen van een trouwe aanhang werd de serie in mei 2010 na het twintigste seizoen stopgezet. Succes van spin-offs waaronder Law & Order: Special Victims Unit en Law & Order: Organized Crime leidde ertoe dat NBC de hoofserie op 24 februari 2022 weer tot leven wekte. Het keerde terug om 20.00 uur op donderdag, direct voor SVU.
Het Law & Order-universum omvat nu in totaal acht series. De verhuizing van de hoofserie naar 22.00 uur roept nieuwe vragen op over kijkpatronen en of het latere tijdslot de prestaties in toekomstige seizoenen beïnvloedt.