Kingston Rumi Southwick legt Evan’s mythische twist in Widow’s Bay uit

De jonge acteur vertelt hoe hij het geheime verleden van zijn personage ontdekte, chemie opbouwde met Matthew Rhys en hoopt op meer horror in seizoen 2

Een grote twist in Widow’s Bay van Apple TV+ draait om de tiener Evan Loftis, wiens gewone leven uit elkaar valt als de duistere geheimen van de kustplaats aan het licht komen. Kingston Rumi Southwick speelt de rol en verschuift van een rebelse zoon die botst met zijn vader naar een jongeman die aan het eind van seizoen 1 pijnlijke familiegeheimen onder ogen moet zien.

Southwick krijgt de rol na een zenuwslopende callback

De kans kwam via zijn agent ruim voordat de casting voor de hoofdrollen begon of regisseurs waren vastgelegd. Southwick stuurde een self-tape in en kreeg een callback met casting director Allison Jones. De zenuwen liepen hoog op omdat hij weinig ervaring had met comedy. Tijdens de sessie zorgde één scène voor onverwachte lachsalvo’s van Jones, waardoor er meerdere takes volgden. Een latere Zoom-chemieproef met Matthew Rhys bezegelde de deal.

De onthulling van de geheime afstamming kwam uit onverwachte hoek

Southwick begon aan het project met vrijwel geen kennis van Evans volledige verhaal. De scripts arriveerden stukje bij beetje tijdens de opnames. Een assistent van de producer deelde na de tafelronde tijdens een diner stiekem details over de twist in de finale, met de hint dat Evan een afstammeling is die verbonden is met de centrale mythologie van de serie. De informatie bleef grotendeels geheim tijdens het filmen, waardoor Southwick pas later zekerheid kreeg toen nieuwe scripts zijn uitgebreidere rol voor seizoen 2 bevestigden.

I had no idea. None. I booked the role, and we went in to do the table read. We only read, I think, the first two episodes.

— Kingston Rumi Southwick, Interview with Deadline

Vader-zoon-dynamiek verandert van spanning in onverwachte gelijkwaardigheid

Evan verzet zich het hele seizoen tegen de beschermende beperkingen van zijn vader Tom. Uiteindelijk zetten ze elkaars veiligheid op de eerste plaats tijdens een crisis en laten ze hun plannen voor een honkbalwedstrijd varen. Southwick wilde een stereotiep rebels tienerportret vermijden en liet in plaats daarvan slimme, gelaagde weerstand zien die in liefde geworteld is. De grootste verandering komt in de finale als Evan Tom confronteert over verborgen brieven van zijn moeder en hun ouder-kindrollen omkeert in een scherpe maar kwetsbare scène.

We really wanted people to see him and his dad as equals. Like, you did something wrong, but I’ve been doing something wrong too.

— Kingston Rumi Southwick, Interview with Deadline

Samenwerken met Matthew Rhys bleek van onschatbare waarde

Rhys en Southwick maakten al voor de opnames kennis via een gemeenschappelijke vriend. Op de set gaf Rhys altijd alles, ook buiten beeld, waardoor Southwick sterkere takes kon afleveren. De ervaren acteur moedigde hem ook aan om aan het perspectief van het publiek te denken in plaats van alleen aan de interne performance, lessen die Southwick zegt altijd bij zich te houden.

Hoop op meer horror en volwassenere inzet in seizoen 2

Southwick genoot van het kijken naar horrorsequenties die door anderen werden gefilmd en wil dat Evan in seizoen 2 in engere, meer volwassen situaties terechtkomt. Hij prees de visie van het creatieve team en kijkt ernaar uit om te zien hoe de mythologie rond zijn personage zich verder ontwikkelt.