Kimi Antonelli leverde een beheerste prestatie om de Grand Prix van Monaco te winnen en zijn voorsprong aan de top van het Formule 1-klassement te vergroten. De Mercedes-rookie beschreef het weekend als ongelooflijk nadat hij vanaf pole position was gestart en druk had weerstaan tijdens een dramatische middag met meerdere uitvallers, straffen en een late rode vlag.
Antonelli arriveerde in Monte Carlo met een voorsprong van 43 punten op teamgenoot George Russell. Hij versterkte zijn positie door op zaterdag pole position te pakken, terwijl Russell als zesde kwalificeerde. De race zelf bleek allesbehalve eenvoudig, met verschillende incidenten die het veld dwongen om chaos te navigeren op het krappe stratencircuit.
Een rode vlag in de slotfase volgde na een crash van Ferrari-coureur Charles Leclerc, wat leidde tot een inspectie van het circuit. Toen de race voor de laatste tien ronden werd hervat, had Antonelli Lewis Hamilton, nu in de andere Ferrari, direct achter zich. De Italiaan behield de controle en reed als eerste over de finish om zijn eerste overwinning in het prestigieuze evenement veilig te stellen.
Het is een ongelooflijk weekend geweest, een ongelooflijke race. Het was een van die dagen waarop we een ongelooflijk tempo hadden en alles gewoon heel natuurlijk kwam. De auto voelde fantastisch en gaf me precies het vertrouwen om te pushen, dus het was een zeer plezierige dag.
Met zijn voorsprong nu op 66 punten voor Hamilton, die Russell in het klassement passeerde, erkende Antonelli dat de titelstrijd nog lang niet beslist is. Hij benadrukte het belang van het vasthouden van de huidige vorm in de resterende races.
Het werk is nog niet klaar – het is nog een lang seizoen en we moeten blijven pushen, de lat blijven verhogen, en het doel is om zo door te presteren. Het team heeft fantastisch werk geleverd – ze hebben ons een geweldige auto gegeven, en ik krijg ook enorm veel steun van het team en van mijn familie. Het is tot nu toe een heel mooi moment.
Antonelli onthulde ook hoe hij zich mentaal voorbereidde op de herstart na de rode vlag. De 19-jarige gaf toe dat hij er aanvankelijk niet op zat te wachten, maar zich snel herpakte toen het besluit bevestigd was.
Eerlijk gezegd was ik ook niet super enthousiast over een herstart, omdat ik dat eigenlijk niet wilde. Maar toen de melding kwam, verzamelde ik mijn emoties en gedachten en begon ik me weer te focussen, keek ik naar wat data en zo en probeerde ik me te heroriënteren op de herstart en het op de juiste temperatuur krijgen van de banden. Toen ik weg was, wist ik dat ik in de eerste bocht P1 zou pakken, en vanaf dat moment genoot ik gewoon van de laatste ronden.