Kimi Antonelli verstevigde zijn greep op het coureurskampioenschap van 2026 in de formule 1 met een overtuigende prestatie in de grand prix van de verenigde staten. De twintigjarige coureur van Mercedes startte vanaf poleposition en gaf de leiding nooit meer uit handen. Hij boekte zijn negende zege van het seizoen en komt daarmee dicht bij de titel.
Antonelli zette zijn start vanaf de eerste startrij om in een directe leiding over Max Verstappen van Red Bull. Mercedes koos vervolgens voor een beslissende eenstopstrategie waardoor de Italiaan de race comfortabel kon controleren. Uitdagingen van Charles Leclerc van Ferrari en Verstappen verdwenen naarmate het gat over de 56 ronden steeds groter werd.
Antonelli finishte 13,078 seconden voor Leclerc op de tweede plaats, met Verstappen als derde op het podium. Het resultaat betekende opnieuw een sterke prestatie voor Mercedes en onderstreepte de effectiviteit van het nieuwste ontwikkelingsprogramma van het team.
It was the result we needed. The whole team deserves it so much and all this time putting in so much work on bringing this new package and finally seeing the result is very pleasant.
It was also perfect execution from strategy to call the one-stop so I’m really happy we made it stick, and it was a great team effort.
De zege bracht Antonelli’s totaal op 365 punten. Hij heeft nu een voorsprong van 123 punten op teamgenoot George Russell, die als achtste eindigde. De Italiaan hoeft in de volgende race in Mexico City slechts te voorkomen dat hij meer dan 23 punten verliest aan zijn teamgenoot of 24 punten aan Lewis Hamilton om de titel te veroveren.
Dat resultaat zou Antonelli de jongste wereldkampioen in de geschiedenis van de formule 1 maken. Hij blijft zich richten op een sterke afsluiting van het seizoen in plaats van op de rekenkunde.
We're very close but we’ll try to finish on a high, and hopefully we can clinch it very soon.
I’m very excited. I would love to clinch the title in style with a great result. That’s the mindset. That’s always the mindset, and that’s what the mindset is going to be from now until the end of the season. I’m just going to try to enjoy every moment because they’re moments that will always be remembered.