Kiezers in Alberta geven Canada een duidelijke overwinning in historisch referendum

Ruime meerderheid wijst onafhankelijkheid af, wat premier Mark Carney steunt en onzekerheid voor bedrijven in de energieprovincie vermindert.

Inwoners van Alberta hebben zich ferm uitgesproken tegen afscheiding van Canada in een referendum dat de nationale eenheid op de proef stelde in het energiehart van het land. Met bijna 1,6 miljoen getelde stemmen steunde ongeveer 76 procent het blijven in Canada in plaats van een bindend onafhankelijkheidsreferendum mogelijk al in 2027.

Duidelijke marge vermindert zorgen bij bedrijven

Peilingen wezen al op een overwinning voor de zijde die in Canada wil blijven, maar de ruime marge verraste veel waarnemers. De uitslag vermindert de zorgen over langdurige onzekerheid voor bedrijven nu de provincie mikt op grote investeringen in verband met een verwachte energie-uitbreiding.

Premier Mark Carney verzamelt steun

Premier Mark Carney sprak vorige week een menigte toe in Calgary en benadrukte de noodzaak van eenheid tegen externe bedreigingen voor de Canadese soevereiniteit. Hij waarschuwde dat krachten buiten het land Canadezen wilden verdelen voor eigen gewin, zonder Amerikaans president Donald Trump te noemen.

Bovenal kozen Albertanen voor Canada. De uitslag van vanavond over de scheidingsvraag betekent dat Albertanen en alle Canadezen samen verdergaan met hernieuwd doel en grote ambitie.

— Premier Mark Carney, Verklaring vroegdinsdagochtend Ottawa-tijd

Premier Danielle Smith steunt eenheid ondanks partijspanningen

Premier Danielle Smith riep de stemming in mei uit nadat separatistische groepen honderdduizenden handtekeningen hadden verzameld. Hoewel ze campagne voerde voor Canada, toonden peilingen verdeeldheid binnen haar United Conservative Party-achterban. Smith verwelkomde de eerste resultaten en beloofde later dinsdag een toespraak tot de provincie.

Ik ben erg blij met de eerste resultaten van Elections Alberta die wijdverbreide steun tonen voor het blijven in Canada. Albertanen hebben gestemd voor een sterker Alberta in een verenigd Canada.

— Premier Danielle Smith, Verklaring na de eerste resultaten

Hoge opkomst en campagnehoogtepunten

De opkomst was hoog in de provincie met ongeveer 5,1 miljoen inwoners, waarbij het tellen tot in de vroege ochtenduren doorging. Voormalig vicepremier Thomas Lukaszuk leidde de blijf-campagne en reisde door de provincie om steun te verzamelen. De burgemeesters van de drie grootste steden van Alberta waren tegen afscheiding en de Calgary Chamber of Commerce waarschuwde voor economische risico’s als onafhankelijkheid aan populariteit won.

Het zal een heel sterk signaal afgeven aan de rest van de wereld: doe Canada niet te na.

— Thomas Lukaszuk, voormalig vicepremier, Reactie op de referendumuitslag

Energieboom en pijplijnplannen staan centraal

De provincie produceert dagelijks meer dan 4 miljoen vaten olie, waarvan het merendeel naar raffinaderijen in de VS gaat, waardoor energie de belangrijkste exportcategorie van Canada is. Sinds hij ruim achttien maanden geleden aantrad, is Carney afgeweken van de aanpak van voormalig premier Justin Trudeau door de consumentenheffing op koolstof af te schaffen en enkele emissieregels te versoepelen om investeringen aan te trekken.

De federale regering steunde een nieuwe oliepijpleiding van 1 miljoen vaten per dag naar de westkust als project van nationaal belang. Ambtenaren beloofden snellere goedkeuringen, waarbij staatsbedrijf Trans Mountain Corporation de leiding neemt over de aanleg. Volgens schattingen uit de sector bedraagt de totale investering in productie-uitbreiding, de pijpleiding en systemen voor koolstofafvang meer dan 100 miljard Canadese dollar.

Aanvullende vragen en volgende stappen

Kiezers beantwoordden ook negen andere vragen over immigratie en constitutionele zaken. Volledige bevestigde resultaten worden de komende dagen verwacht. Separatistische organisatoren hebben aangegeven hun inspanningen ondanks de duidelijke nederlaag voort te zetten.

Tags bij dit artikel