- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

Herstel in China hapert terwijl vraag in VS afkoelt en de strategie van de voormalige auto-topman en creatieve leiding bij het vlaggenschipmerk op de proef stelt

Het aanvankelijke optimisme rond de komst van Luca de Meo bij Kering SA is snel verdwenen. De topman van het luxeconcern krijgt nu te maken met dezelfde tegenwind die concurrenten LVMH Moet Hennessy Louis Vuitton SE en Hermes International SCA treft, nu het langverwachte herstel in China stagneert en ook de Amerikaanse verkopen aan kracht verliezen.

Vraag naar luxe zwakt af in belangrijke markten

De meeste premiumlabels kampen met een trager dan verwachte opleving. Voor Kering en de ceo liggen de kaarten hoger, omdat de Meo een nieuwe aanpak in de sector uitprobeert. Hij wil dat de modehuizen van de groep nauwer samenwerken en heeft merkplaybooks ingevoerd die een eigen identiteit voor elk label vastleggen. De eerste resultaten bij Gucci zijn gemengd, terwijl andere huizen met eigen creatieve veranderingen te maken hebben.

Gucci heeft nog geen consistent succes bij shoppers geboekt. Alexander McQueen en Balenciaga lijken op weg naar de aanstelling van hun tweede creatief directeur in drie jaar. De Meo moet Gucci relevant houden en ontwerpers meekrijgen in een turnaroundplan dat deels is gebaseerd op zijn ervaring in de auto-industrie.

Vroege successen versterken de balans van Kering

De Meo boekte snel vooruitgang op financieel vlak. Hij heronderhandelde over de mogelijke overname van de resterende Valentino-aandelen en verkocht de vroege beauty-activiteiten van de groep aan L'Oreal SA voor 4 miljard euro. Daarmee daalde de netto schuld, exclusief winkelhuur, van 10,5 miljard euro eind 2024 naar 3,3 miljard euro in juni. Gucci liet ook de eerste tekenen zien van hernieuwde aansluiting bij Amerikaanse consumenten.

Gucci-omzet blijft onder verwachting

Recente cijfers hebben die positieve lijn doorbroken. De omzet van Gucci daalde in het derde kwartaal met 6 procent op jaarbasis op constante wisselkoersen, terwijl analisten uitgingen van een daling van 3,3 procent. Het aandeel Kering kelderde met maar liefst 17 procent, waardoor bijna alle winst sinds de benoeming van de Meo teniet werd gedaan. Gucci blijft de belangrijkste bijdrage leveren aan de groepsresultaten en was op het hoogtepunt goed voor meer dan 60 procent van de omzet.

Creatief directeur Demna Gvasalia heeft nog geen blijvende visie neergezet die breed aanslaat. De winkelverkopen bij Gucci daalden met 9 procent in het kwartaal. Financieel directeur Armelle Poulou noemde het lagere aantal nieuwe collecties vergeleken met vorig jaar, toen delen van de goed ontvangen La Famiglia-collectie verschenen. De daaropvolgende Primavera-lijn, die tussen juli en september werd gelanceerd, sprak vooral avant-gardeklanten aan. Een bredere Gucci Core-collectie staat gepland voor november en het merk heeft 25 winkels minder dan aan het begin van het jaar.

Creatieve wisselingen zorgen voor extra complexiteit

De situatie bij Gucci contrasteert met sterkere prestaties elders in de sector, waaronder nieuw werk bij Chanel en versnelde vooruitgang bij Dior. Bij Kering is de stabiliteit bij Yves Saint Laurent verstoord door het aangekondigde vertrek van Anthony Vaccarello na tien jaar. Seán McGirr vertrekt bij Alexander McQueen en er blijft speculatie rond Pierpaolo Piccioli bij Balenciaga. Alle drie de ontwerpers werden aangesteld onder het vorige leiderschap.

De Meo verantwoordelijk voor volgende benoemingen

De Meo heeft zich comfortabel in de rol genesteld en verschijnt op shows met een verzorgde publieke uitstraling. Toekomstige creatieve aanstellingen zijn zijn verantwoordelijkheid en vallen onder de merkplaybooks die hij heeft opgesteld. Francesca Bellettini, die de Meo naar de toppositie bij Gucci heeft gepromoveerd, deelt de verantwoordelijkheid voor de recente resultaten. Creatieve cycli duren doorgaans ongeveer achttien maanden voordat ze volledig effect hebben, wat zichtbare resultaten van de strategie kan vertragen.

De Meo heeft ervaring met hevige concurrentie en krappe marges uit zijn tijd bij Renault. De huidige test bij Kering zal uitwijzen of die achtergrond aansluit bij de eisen van high fashion en of Demna en de ceo het momentum bij Gucci kunnen herstellen.