Keir Starmer treedt af als Britse premier na twee jaar in functie

Dank u. Dank u. Twee jaar geleden deze straat oplopen was het trots moment van mijn leven. Een nieuwe Labour-regering. De eerste in veertien jaar. Een bladzijde in de geschiedenis van ons land omgeslagen na jaren van teleurstelling en wanhoop. De kans om het leven van miljoenen mensen ten goede te keren. Daarvoor ben ik de politiek ingegaan. De weg ernaartoe was niet gemakkelijk. Zes jaar geleden erfde ik een Labour Party die politiek, financieel en moreel failliet was. Ik werd keer op keer verteld dat mijn partij er geweest was. Dat we tot de geschiedenis waren veroordeeld, dat een meerderheid bij de algemene verkiezingen, laat staan een grote meerderheid, onmogelijk was. Maar we hebben die mensen ongelijk gegeven omdat we onze partij hebben veranderd. We hebben het gif van het antisemitisme eruit gerukt, het vertrouwen in de economie, defensie en nationale veiligheid hersteld. En we werden opnieuw een partij die trots achter, en niet tegen, onze nationale vlag stond. Het harde werk van verandering had één doel: niet macht omwille van de macht, maar om Groot-Brittannië te verbeteren. Een eerlijker land bouwen, met waardigheid en respect, waarin iedereen gezien en gewaardeerd wordt. Welvaart en kansen voor iedereen, niet alleen voor een bevoorrechte minderheid. En kijk wat we in slechts twee jaar hebben bereikt. Een economie die sterker is en sneller groeit dan die van onze peers. Lonen die elke maand sneller stijgen dan de inflatie sinds we aan de macht kwamen. Investeringen binnengehaald, infrastructuur in aanbouw. Een einde aan de bezuinigingen, met de snelste daling van de NHS-wachtlijsten in zeventien jaar. De grootste verbetering van de rechten van werknemers en huurders in een generatie. De grootste verhoging van de defensie-uitgaven sinds de Koude Oorlog. Overtochten met kleine boten nemen af, asielhotels sluiten, jongeren worden beschermd tegen sociale media en een half miljoen kinderen worden uit de armoede gehaald dankzij de keuzes die ik heb gemaakt. Ons aanzien in de wereld is hersteld, met Groot-Brittannië dat opnieuw opkomt voor fatsoen, respect en de rechtsstaat. Handelsakkoorden veiliggesteld, naast Oekraïne gestaan, opgekomen voor onze waarden en onze relatie met onze Europese bondgenoten herbouwd. Verandering beloofd door een Labour-regering. Verandering bevochten door een Labour-regering, verandering gerealiseerd door een Labour-regering. Maar ik weet dat de vraag nu niet is wie het best in staat was om de Labour Party te veranderen, ons aan de macht te brengen en het noodzakelijke werk te beginnen om het leven van miljoenen mensen te verbeteren. Die vragen zijn beantwoord. De vraag die mijn partij nu stelt, is of ik het best in staat ben om ons naar de volgende algemene verkiezingen te leiden. Ik heb het antwoord van mijn parlementaire partij op die vraag gehoord. En ik aanvaard dat antwoord met goede gratie. Elke beslissing die ik heb genomen, ging over het land dat ik liefheb op de eerste plaats zetten. Daarom zal ik aftreden als leider van de Labour Party. Ik heb vanochtend met Zijne Majesteit de Koning gesproken om hem van mijn besluit op de hoogte te brengen. Ik zal het Nationaal Uitvoerend Comité van de Labour Party vragen een tijdschema op te stellen waarbij de kandidatuurprocedure op 9 juli opengaat en voor het zomerreces is afgerond. In geval van een verkiezing zorgt dit ervoor dat er een nieuwe leider is voordat het parlement in september terugkeert. Ik blijf premier tot de procedure is afgerond. En ik zal alles doen wat ik kan om een ordelijke machtsoverdracht te waarborgen. Ik zal mijn opvolger ook mijn volledige en onvoorwaardelijke steun geven, wetende dat die een Groot-Brittannië erft dat veel sterker en eerlijker is dan het land dat ik twee jaar geleden erfde, beter voorbereid op de uitdagingen die voor ons liggen en beter in staat om ervoor te zorgen dat de Labour Party een tweede ambtstermijn veiligstelt. Ik wil iedereen bedanken die de afgelopen zes jaar of zo aan mijn zijde heeft gestaan voor hun ongelooflijke toewijding, dienstbaarheid en steun. Ik wil het briljante personeel van nummer 10 en de buitengewone ambtenarij van ons land bedanken, die hun leven wijden aan de publieke dienst. En wanneer ik de grootste baan van het land verlaat, zal ik meer tijd besteden aan de belangrijkste baan: de beste echtgenoot zijn die ik kan zijn voor mijn fantastische vrouw Vic, die een rots aan mijn zijde is geweest, in goede en slechte tijden. En de beste vader die ik kan zijn voor mijn prachtige kinderen, die mijn trots en mijn vreugde zijn. Hartelijk dank.