Nigeriaanse regisseur Damilola Orimogunje presenteert zijn tweede speelfilm Dear Ajayi volgende week op het Venice Film Festival in de parallelle Giornate degli Autori-sectie. Het drama is de eerste Nigeriaanse productie die daar in competitie gaat.
Het verhaal speelt zich af in het zuidwesten van Nigeria in de jaren negentig en volgt de zussen Ade en Titi Ajayi, die elk een eigen weg inslaan onder de last van het huishouden van hun overleden vader. Ade is de vrome christelijke kostwinner, terwijl haar jongere zus Titi een zangcarrière nastreeft die ingaat tegen de traditionele verwachtingen.
De komst van hun zieke moeder doet oude spanningen oplaaien. De zussen moeten omgaan met aanhoudend verdriet, vragen over geloof, persoonlijke doelen en de delicate banden die families verbinden. Elke vrouw zoekt naar liefde, betekenis en onafhankelijkheid, beslissingen die ook gevolgen hebben voor de mensen om hen heen.
Orimogunje schreef en regisseerde het project. Zijn eerste speelfilm, For Maria Ebun Pataki, ging in 2020 in première op Film Africa London en won de publieksprijs voor beste narratieve film. Hij produceerde ook All the Colours of the World Are Between Black and White, die in 2023 debuteerde op het Internationaal filmfestival van Berlijn en de Teddy Award voor beste film won.
Dear Ajayi is een productie van 2O9INE Films. Coproductiepartners zijn Mayana Films, Depth and Optics Productions en Zynox Productions. Luminalia verzorgt de wereldwijde verkoop.