Een schitterende verzameling wereldmuziekiconen maakte de finale van de FIFA World Cup 2026 tot een mijlpaal in entertainment met de allereerste halftime show van het toernooi. Justin Bieber, Madonna, BTS en Shakira betraden het podium in het MetLife Stadium in East Rutherford, New Jersey, en leverden een energiek spektakel dat werd samengesteld door Coldplay-frontman Chris Martin.
Madonna opende het optreden met haar hit “Music” uit 2000, omringd door dansers op rolschaatsen. Ze verliet dramatisch een tunnel naar het veld, waar de show overging in een drumgedreven versie van “Seven Nation Army” van The White Stripes met Animal van de Muppets.
BTS volgde met een energieke uitvoering van “Dynamite”. Acteur Jason Sudeikis verscheen vervolgens in zijn rol als Ted Lasso om Bieber te introduceren, die zijn hit “Everything Hallelujah” akoestisch op gitaar vertolkte om zijn vocals te laten horen.
Shakira voegde zich bij Burna Boy voor “Dai Dai” en liet het publiek opgaan in haar kenmerkende heupwiegen-choreografie, waarmee de energie weer piekte.
Coldplay sloot de show af samen met dirigent Gustavo Dudamel en het PS22 Chorus, een groep basisschoolleerlingen uit New York in kleurrijke shirts. De kinderen dansten terwijl het woord “Love” met een wereldbolgrafiek op het veld verscheen.
Het evenement markeerde de eerste halftime show in de geschiedenis van de FIFA World Cup. De opbrengsten kwamen ten goede aan het FIFA Global Citizen Education Fund, dat 100 miljoen dollar wil ophalen voor onderwijs en voetbaltoegang voor kinderen wereldwijd. Het fonds heeft al meer dan 50 miljoen dollar binnengehaald, waarbij 1 dollar per wedstrijdkaart tijdens het toernooi werd gedoneerd.
This show is more about ‘we’ than ‘me.’ I mean, it’s about togetherness, really.
De show ging gepaard met de kampioenswedstrijd tussen Argentinië en Spanje. Argentinië had zich geplaatst door de vorige woensdag Engeland te verslaan, een uitslag die beroemdheden als David Beckham zichtbaar teleurgesteld achterliet in de tribunes van Atlanta Stadium.
De vraag naar finalekaartjes bereikte buitengewone hoogten, zelfs onder A-lijststerren. Insiders beschreven ze als vrijwel onmogelijk te krijgen, terwijl hotels, restaurants en privéclubs werden overspoeld door atleten, entertainers, executives en sponsors.