Josh Peck vertelde openhartig over het geld dat hij verdiende met de succesvolle Nickelodeon-serie Drake & Josh en gaf een eerlijk inkijkje in zijn vroege verdiensten en de financiële druk die hij als kind ervoer.
De acteur kreeg op zijn dertiende zijn eerste terugkerende rol in The Amanda Show, waar hij 3000 dollar per aflevering verdiende en voor het eerst in contact kwam met Drake Bell. Die kans leidde direct tot zijn casting als Josh Nichols in de populaire tiener-sitcom.
Peck speelde in ongeveer zestig afleveringen van Drake & Josh over vier seizoenen van 2004 tot 2007. Hij schatte dat het gemiddelde salaris ongeveer 15.000 dollar per aflevering bedroeg, wat neerkomt op een totaal van bijna 900.000 dollar vóór commissies en belastingen.
Na aftrek van agent- en managementskosten plus belastingen hield de familie volgens Peck ongeveer de helft over, wat neerkomt op zo’n 125.000 dollar per jaar. Hij merkte op dat er destijds geen residuals waren voor kinder-tv, waardoor de laatste aflevering ook het einde betekende van verdere betalingen.
Between agent, manager and taxes, we cleared half of that. We were making about $125,000 a year.
Peck groeide op bij een alleenstaande moeder en beschreef periodes van financiële instabiliteit die varieerden van lagere middenklasse tot ronduit armoede. Hij herinnerde zich momenten waarop zijn oma de kosten voor het avondeten moest betalen en vergeleek die met betere jaren waarin zijn moeder in de verkoop werkte.
De serie stopte toen Peck negentien was. Hoewel de verdiensten enige financiële ruimte boden, benadrukte hij dat hij meteen door moest werken om zijn moeder te ondersteunen, omdat het geld niet eeuwig zou volhouden zonder nieuwe kansen.
Peck zei dat de ervaring een blijvende drang creëerde om financiële problemen te vermijden, waardoor hij zich intensief richtte op zelfs kleine uitgaven terwijl hij soms het grotere financiële plaatje over het hoofd zag.