José María Giménez vindt zijn plek bij Deportivo: van Atlético naar de uitdaging van Riazor

De Uruguayaanse verdediger blikt terug op zijn vertrek bij de rood-witte club, de snelle beslissing op de laatste dag van de transfermarkt en zijn aanpassing als aanvoerder in A Coruña

José María Giménez heeft zich snel thuis gevoeld bij Deportivo La Coruña. Zijn karakter, leiderschap en ervaring vallen direct op sinds zijn komst naar de Galicische club, waar hij al als aanvoerder heeft gefungeerd. In een exclusief gesprek met MARCA blikt de Uruguayaanse verdediger terug op de redenen voor zijn vertrek bij Atlético Madrid, de club waar hij opgroeide, en de nieuwe uitdaging die hij aangaat in Riazor.

De beslissing voor Deportivo viel op de laatste dag van de transfermarkt

De verdediger legt uit dat hij meerdere voorstellen overwoog voordat hij zijn keuze maakte. Hij gaf prioriteit aan het sportieve project, de ernst van de club en de stabiliteit die hij voelde. Fernando Soriano nam contact met hem op in de ochtend van de laatste transferdag en een oud-teamgenoot die Dépor kende, gaf hem meer details over de stad en de club. Die combinatie gaf hem het vertrouwen om de stap te zetten.

Giménez weigerde andere aanbiedingen te overwegen zodra de beslissing was genomen. Hij stuurde Soriano een bericht om zijn keuze te bevestigen en hield zich aan zijn woord ondanks de telefoontjes die hij die dag nog kreeg. Atlético faciliteerde de deal, omdat de komst van Cuti Romero de defensie te zwaar had gemaakt en het vertrek ook hielp op salarisgebied.

Simeone gaf het signaal en de verdediger aanvaardde de realiteit

Het cruciale gesprek met Diego Simeone vond plaats aan het einde van het vorige seizoen. De trainer legde de situatie uit voor het nieuwe seizoen en de Uruguayaan begreep dat hij geen deel uitmaakte van de plannen. Hoewel hij nog twee jaar contract had, besloot hij te vertrekken om te blijven spelen en van het voetbal te genieten in plaats van in een comfortzone te blijven.

Het afscheid van teamgenoten als Koke en Oblak was emotioneel na zoveel gedeelde jaren. Giménez erkent dat het zwaar was, maar hij aanvaardt dat hij niet terugkeert naar Atlético. De verhuur heeft een definitief karakter en hij heeft dat met nederigheid geaccepteerd.

Een leider die al de aanvoerdersband draagt in A Coruña

In slechts twee maanden in Galicië heeft Giménez al de aanvoerdersband gedragen. Hij waardeert de warmte van de fans en belooft die terug te geven met hard werken en toewijding. Hij prijst vooral Yeremay, die hij beschouwt als de beste speler van het team en een leider in wording. De jongeling wees miljoenenoffers af om te blijven en in de Primera met Dépor te debuteren, iets wat Giménez bewondert om zijn nederigheid en grootheid.

Veteranen als voorbeeld en overeenkomsten tussen Simeone en Hidalgo

De verdediger benadrukt dat ervaren spelers het goede voorbeeld moeten geven in een jong team. Hij noemt gevallen als Aubameyang, die op 37-jarige leeftijd nog steeds met dezelfde intensiteit traint. Ook prijst hij de persoonlijkheid van Leo Román na een fout in een wedstrijd, waarbij hij hem aanmoedigde om door te gaan.

Over de trainers ziet hij parallellen tussen Simeone en Antonio Hidalgo: beiden zijn zeer veeleisend, geobsedeerd door verbetering en lijden als ze niet winnen. Vergelijkingen zijn vervelend, geeft hij toe, maar in dit geval zijn ze duidelijk door de gedeelde ambitie.

Gelukkig met het gezin en nieuwe hobby’s in A Coruña

Giménez zegt geen spijt te hebben van zijn beslissing. Hij geniet van het gezinsleven, wandelt langs het strand, speelt met zijn kinderen en heeft hobby’s als vissen en koken weer opgepakt. Hij kijkt niet meer naar wedstrijden op televisie omdat hij liever loskoppelt en rust. Daarnaast is hij bijna klaar met zijn online middelbare school.

De Uruguayaan droomt er zelfs van om bij Dépor te stoppen en later terug te keren naar Danubio. Voorlopig voelt hij zich fysiek in een goede periode en kijkt hij vol vertrouwen en betrokkenheid naar de toekomst.

Tags bij dit artikel