John Travolta arriveerde in Cannes met zijn eerste project als regisseur. De film, Propeller One-Way Night Coach, bezorgde hem een ere-Palme d’Or tijdens de openingsactiviteiten van de 79e editie van het festival.

Festivaldirecteur eert Travolta met speciale prijs

Thierry Frémaux, de langjarige leider van het festival, reikte de onderscheiding uit. Hij merkte op dat Propeller One-Way Night Coach het allereerste titel was dat voor dit jaar werd geselecteerd. Frémaux beschreef John Travolta als een van de grootste artiesten die de 20e en 21e eeuw omspannen.

Frémaux herinnerde eraan dat Travolta de festivalorganisatoren afgelopen herfst met stille bescheidenheid benaderde, onzeker of de film zou worden geaccepteerd voor de officiële selectie. Toen hij hoorde dat de film als eerste van alle inzendingen zou worden vertoond, zei Travolta dat het nieuws hem tot tranen roerde.

Verhaal draait om de vliegdroom van een jonge jongen

De speelfilm is een bewerking van Travolta’s eigen gelijknamige boek. Het volgt een jongen genaamd Jeff, die gepassioneerd is over de luchtvaart, en zijn moeder tijdens een reis dwars door het land richting Hollywood. Ella Bleu Travolta, de dochter van de acteur, speelt een stewardess in de cast. Clark Shotwell, Kelly Eviston-Quinnett en Olga Hoffmann vervolledigen de hoofdrollen.

De film bereikt wereldwijd het publiek via de streamingdienst van Apple vanaf 29 mei.

Travolta blikt terug op persoonlijk mijlpaal en eerdere Cannes-optredens

Travolta noemde de avond diep persoonlijk. Hij bedankte het publiek dat het zijn regiedebuut meemaakte en wees op de nauwe band van het project met zijn levenslange interesse in vliegen. Zijn eerdere werken hebben al lang banden met het festival: Pulp Fiction ging er in première en won uiteindelijk de Palme d’Or, terwijl Grease en Saturday Night Fever op het strand werden vertoond en Primary Colors en She’s So Lovely eveneens in officiële secties verschenen.