Johan Manzambi verovert het WK met een historisch dubbel vanaf de bank

De twintigjarige middenvelder van Freiburg scoort twee doelpunten en wordt de jongste Zwitser die dat presteert op een wereldkampioenschap

Het is verrassend dat Johan Manzambi nog geen vaste plek heeft in het basiselftal van Zwitserland. De in 2005 geboren Geneefse jongeling kwam naar het toernooi na Fribourg naar de finale van de Europa League te hebben geleid en na uitgeroepen te zijn tot grootste opkomende talent van het toernooi.

Zijn zeven doelpunten en negen assists in 47 wedstrijden in alle competities maakten hem tot een complete middenvelder. Hij had al kwaliteit laten zien in zijn eerste minuten bij de nationale ploeg.

Manzambi wint de MVP met een historisch dubbel

De middenvelder van Freiburg, met Angolese en Congolese roots en opgeleid in de jeugd van Servette, kwam in de 71e minuut het veld in toen het nog 0-0 stond tegen Bosnië. In amper 19 minuten draaide hij de wedstrijd om en werd hij uitgeroepen tot beste speler op het veld.

Hij werd de jongste Zwitserse international, 20 jaar en 247 dagen oud, die een dubbel scoorde op een WK en de eerste die dat deed vanaf de bank. Hij opende de score in de 74e minuut na balrecuperatie, een assist op Rubén Vargas en een volley op een slechte uittrap.

Kort daarna forceerde hij de rode kaart voor Tarik Muharemovic met een pass die Breel Embolo in een duidelijke kans bracht. Daarnaast startte hij de actie voor de 2-0 en sloot hij de score af met de 3-0 in de 90e minuut.

De verklaringen van de jonge ster en zijn trainer

Dit is waarschijnlijk het mooiste moment uit mijn carrière tot nu toe. Het is mijn eerste dubbel in mijn loopbaan en dan ook nog eens op een WK. Ik denk niet dat ik vannacht kan slapen. Het is een jeugddroom.

— Johan Manzambi, Verklaringen na de wedstrijd tegen Bosnië

De coach gaf me een paar tips en zei dat ik gewoon moest spelen zoals ik ben. Mijn doel was om twee doelpunten te maken op het WK, en die heb ik al! Nu hoop ik dat er nog meer volgen.

— Johan Manzambi, Verklaringen na de wedstrijd tegen Bosnië

Hij heeft ongelooflijke voetbalvaardigheden. We kunnen hem flexibel inzetten: meer in de verdediging, op het middenveld, op de flank... Hij is een straatvoetballer die vrijheid nodig heeft.

— Murat Yakin, bondscoach van Zwitserland, Beoordeling van de trainer over Manzambi

Internationale experts benadrukken zijn potentieel

Het optreden van de Freiburg-middenvelder kreeg lof buiten de Zwitserse grenzen. Bastian Schweinsteiger noemde hem een complete speler die weet wat te doen in elke zone van het veld, veel loopt, over uitstekende techniek beschikt en doelpunten maakt.

Het is een speler die Bayern zou moeten overwegen aan te trekken. Hij is veelzijdig en heeft een zorgeloze houding, maar tegelijkertijd is er een zekere maturiteit te zien in zijn beslissingen en werkethiek. Hij kan spelen als ‘6’, als ‘9’, als ‘10’...

— Thomas Müller, Interview op MagentaTV

Zonder twijfel was hij de meest creatieve speler in de aanval. Hij was altijd degene die de aanvallen startte en met zijn individuele kwaliteit de meeste kansen creëerde.

— Mats Hummels, Commentaar op de Zwitserse wedstrijd

Zijn talent heeft de interesse gewekt van grote Europese clubs. Wie hem wil aantrekken, zal een stevige offerte moeten voorbereiden, want zijn marktwaarde zal alleen maar stijgen na deze prestatie.