Johan Manzambi scoort winnende goal tegen Newcastle en bevestigt succes bij Aston Villa

De Zwitserse middenvelder, recordaankoop van de club voor 60 miljoen euro, heeft vijf goals en vier assists in zijn laatste wedstrijden na een knieblessure te hebben overwonnen.

Johan Manzambi blijft de Europese voetbalfans imponeren. De 21-jarige Zwitserse middenvelder, afkomstig van Freiburg, heeft bij Aston Villa het ideale podium gevonden om zijn potentieel waar te maken na een drukke zomer.

Van de Europa League-finale naar de duurste aankoop in de geschiedenis van Aston Villa

Het afgelopen seizoen met Freiburg was schitterend: zeven goals en negen assists in 47 wedstrijden, waarmee de Duitse club de finale van de Europa League bereikte. Manzambi werd uitgeroepen tot beste jongere van het toernooi. Op het WK toonde hij zijn klasse met drie goals en twee assists in vier duels, voordat een knieblessure hem de achtste finales en kwartfinales kostte.

Hoewel alles wees op een transfer naar Newcastle, belandde hij bij Aston Villa, de ploeg die Freiburg in die finale met 0-3 versloeg. De Engelse club betaalde 60 miljoen euro en maakte de Zwitser daarmee tot duurste aanwinst ooit.

Winnende goal tegen Newcastle en vliegende start

Na herstel van de blessure die hem de eerste vijf wedstrijden van het seizoen kostte, bewijst Manzambi zich ruimschoots. Hij komt uit op drie goals en twee assists in de laatste vier duels onder Unai Emery. Zijn laatste treffer viel in St. James’ Park, waar hij de 0-1 overwinning veiligstelde.

Ik ben erg blij dat ik heb gescoord. Hoewel de drie punten het belangrijkst zijn, hoop ik dat ik dat in de volgende wedstrijd weer kan doen. Ik speelde tegen Aston Villa in de Europa League-finale en wist dat het een erg goed team was met een toptrainer. Ik was ervan overtuigd dat het perfect voor mij zou zijn.

— Johan Manzambi, Reactie na de goal tegen Newcastle

Drie dagen eerder, op zijn 21e verjaardag, opende hij zijn doelpuntenrekening in de Champions League met de openingstreffer in de 6-0 zege op Fenerbahçe. “Ik ben heel blij, het is mijn eerste Champions League-wedstrijd. Mijn eerste goal. Het is mijn verjaardag. Mijn familie is erbij, het was heel mooi”, verklaarde hij toen.

Unai Emery prijst zijn veelzijdigheid en potentieel

Trainer Unai Emery maakt zijn tevredenheid niet geheim. Na zijn honderdste zege in de Premier League benadrukte de coach de snelle ontwikkeling van de speler: “In één jaar, wauw, hij is razendsnel beter geworden. Hij ontwikkelde zich steeds verder en verbeterde zich voortdurend. We probeerden hem te halen en dat is gelukt: het is fantastisch. Hij wilde zich bij Villa aansluiten om de komende drie à vier jaar hetzelfde niveau te halen en heeft een zeer positieve impact gehad.”

Emery waardeert vooral zijn veelzijdigheid: “Hij is een veelzijdige speler, hij kan dribbelen, in de zestien komen, assists geven en goals maken. Hij heeft techniek en inzicht en ook fysiek is hij erg belangrijk om ons in de verdediging te helpen en duels in de aanval te winnen. Nu zien we hoe belangrijk hij zal zijn, zowel nu als in de toekomst.”

Met de titel van beste jongere van de Europa League, zijn sterke optreden op het WK en zijn huidige prestaties in de Premier League lijkt het plafond van Manzambi steeds hoger te liggen.

Tags bij dit artikel