Joe Manganiello vertelt over jarenlange geschrapte Deathstroke-projecten in het DCEU

De acteur blikt terug op geannuleerde solofilms, crossoverrollen en hoe de voorbereiding op Slade Wilson zijn gezondheid hielp.

Joe Manganiello heeft openhartig gesproken over de vele ongerealiseerde projecten die ooit draaiden om zijn vertolking van Deathstroke, ook bekend als Slade Wilson, in het DC Extended Universe. De acteur verscheen slechts kort als het personage in de post-creditscènes van Justice League, maar studio-overleg ging nog jaren daarna door.

Vroege plannen omvatten een standalone Deathstroke-film

Manganiello legde uit dat Warner Bros. meerdere wegen onderzocht om de rol uit te breiden na de eerste teaser. Een opvallend idee betrof een eigen Deathstroke-film onder regie van Gareth Evans, de filmmaker achter The Raid. Dat project kwam uiteindelijk niet van de grond, net als verschillende andere voorstellen.

In een interview ter promotie van zijn memoires Bloodlines vertelde Manganiello over een reeks bijna-missers. Studio-executives opperden mogelijkheden zoals een schurkenrol in Aquaman 2, een optreden in Suicide Squad 2 onder wisselende regisseurs en zelfs een confrontatie met Will Smith als Deadshot. Geen van die concepten bereikte het witte doek.

I got to play the character again for, like, two minutes in the reshoots. And for the next six years, there were just project after project and call for my agent after call for my agent about, 'Oh yeah, they're going to use your character in this. You're going to be in this. You're going to be the villain in 'Aquaman 2.' You're going to be in 'Suicide Squad 2' with this director. No, this director. No, you versus Will Smith. Oh, it's going to be a standalone.' Am I lucky or unlucky?

— Joe Manganiello, Interview with Rich Roll promoting Bloodlines

Reflecties op geluk, verlies en persoonlijke groei

Manganiello beschreef de emotionele achtbaan van projecten die steeds werden aangekondigd en vervolgens geschrapt. Hij merkte op dat het wegvallen van Ben Afflecks Batman-film ook een belangrijke weg voor zijn personage afsneed. Destijds voelde de onzekerheid als een vloek, maar nu ziet hij de ervaring als een geluk bij een ongeluk omdat het hem aanzette tot het prioriteren van zijn fitheid.

Ernstige gezondheidsproblemen leidden tot een grote operatie waarbij zijn hele dikke darm werd verwijderd. De acteur schrijft de fysieke eisen van de voorbereiding op Deathstroke toe aan het helpen van zijn herstel en mentale veerkracht. Hij bewaart het helm van het personage in zijn kantoor als herinnering aan die periode.

Nieuwe koers bij DC laat Manganiello's versie achter

Huidige plannen bij DC Studios omvatten een team-upfilm met Deathstroke en Bane, maar Manganiello wordt niet verwacht de rol te hernemen. De acteur uitte gemengde gevoelens over zijn korte tijd in de franchise, terwijl hij benadrukte dankbaar te zijn voor de kans die hem ten deel viel.