Jean Smart leverde opnieuw een opvallend moment op de 2026 Emmy Awards en sleepte de prijs voor Outstanding Lead Actress in a Comedy Series in de wacht voor haar rol in Hacks. De ceremonie van 14 september vond plaats in het Peacock Theater in Los Angeles en werd gepresenteerd door Mariska Hargitay.
De overwinning betekende Smarts vijfde Emmy in deze categorie en maakte haar de eerste vrouw die voor elk seizoen van één serie een hoofdrol-Emmy won. Ze ging sterkere concurrentie te slim af van Quinta Brunson van Abbott Elementary, Ayo Edebiri van The Bear, Elle Fanning van Margo’s Got Money Troubles en Lisa Kudrow van The Comeback.
Op het podium bedankte de 75-jarige actrice een lange lijst supporters. “Ik heb zoveel mensen om te bedanken,” zei ze. “Natuurlijk Universal en HBO en mijn agents, die de besten in het vak zijn, en mijn kinderen die mijn anker zijn.”
Het begint en eindigt allemaal bij hen. Ik hou zoveel van jullie. Dank je, dank je, dank je allemaal zo ontzettend. Wat een rit!
Ze prees specifiek de scenarioschrijvers Lucia Aniello, Paul W. Downs en Jen Statsky en noemde hen de basis van het succes van de serie.
Hacks werd eerder in 2026 beëindigd, waardoor Smart terugkeek op de impact van de serie. In een interview in mei met The New York Times merkte ze op dat trots op het eindresultaat de pijn van het einde verzachtte. “Eén ding helpt: we zijn allemaal zo trots op de serie,” zei ze. “Het zou een veel slechter gevoel zijn als dat niet zo was.”
Smart hoopte dat het publiek de serie simpelweg zou onthouden als “hilarisch”. Ze benadrukte de unieke kracht van comedy en stelde dat humor mensen makkelijker bereikt dan drama en dat de wereld meer dan ooit behoefte heeft aan lachen te midden van alomtegenwoordige duisternis.
Ze vergeleek het laten lachen van iemand met een diep fysieke, levensbevestigende ervaring en voegde eraan toe dat ze altijd naar humor zal grijpen. “Iemand laten lachen is een beetje zoals seks,” legde ze uit. “Je krijgt een fysieke reactie van iemand die zo aangenaam is, zo levensbevestigend, dat je endorfines gek worden. Ik zal altijd een grap maken.”
De avond vierde uitmuntendheid in drama, comedy, miniserie, reality en variété. Opvallende dramawinnaars waren onder meer The Diplomat voor Outstanding Drama Series en Rhea Seehorn voor beste actrice in Pluribus. Comedy-onderscheidingen gingen naar verschillende bekende titels, terwijl miniserie- en realitycategorieën zowel gevestigde als opkomende programma’s erkenden.