Javi Rodríguez beleeft een gouden periode bij de Celta de Vigo. De verdediger scoorde de twee doelpunten die de comeback van Celta mogelijk maakten in Celtic Park, vier dagen nadat hij had gescoord en geassisteerd tegen Alavés in Balaídos.
Met deze drie doelpunten evenaart de international zijn beste scorerrecord in het eerste elftal, behaald tijdens zijn debuutseizoen twee jaar geleden. Vorige seizoen scoorde hij geen doelpunten.
De contractverlenging en het overwinnen van zijn fysieke klachten hebben de speler goed gedaan, die altijd een sleutelrol heeft gespeeld voor trainer Claudio Giráldez. Nu haalt hij zijn beste niveau weer terug.
We kwamen naar een mooi Europees veld, ik kan het nog steeds niet geloven, en bovendien twee doelpunten na er een te hebben gemaakt afgelopen weekend. En kijk, de eerste three punten door de wedstrijd om te draaien. Moeten ze me als negen zetten? Ik ben verdediger, ik ben goed in wat ik altijd doe en als ik kan scoren en helpen, des te beter.
Al bij het opwarmen zagen en voelden we de 3.000 supporters, het was een belangrijke wedstrijd na twee slechte resultaten die we zonder slecht spel verloren. Hopelijk pakken we vanaf nu meer punten.
De twee doelpunten van Rodríguez zorgden ervoor dat de Celta zijn eerste drie punten in de groepsfase pakte, na de nederlagen tegen Omonia Nicosia en Juventus. Het team slaagde daarin in een legendarisch stadion en heeft nu twee weken zonder Europees voetbal voordat Union Saint-Gilloise op bezoek komt in Balaídos.
De Celta reisde niet alleen. Drieduizend supporters kleurden de tribunes van Celtic Park al uren voor de wedstrijd en moedigden het team de hele wedstrijd lang aan. De verplaatsing doet denken aan die van tien jaar geleden naar Manchester of die van vorig seizoen naar Lyon.
Claudio Giráldez voerde vier wijzigingen door in de basis. Marcos Alonso, Aleix Febas, Javi Rueda en aanvoerder Iago Aspas kwamen in het team, die sinds 7 september niet meer was begonnen in de wedstrijd tegen Getafe.