Christopher Abbott staat op het punt Professor X te spelen in de nieuwe X-Men-reboot van het Marvel Cinematic Universe, waarmee hij zich voegt bij een illustere rij acteurs die het personage in verschillende tijdperken hebben vormgegeven. Patrick Stewart bracht Charles Xavier voor het eerst naar het scherm als een wijze oudere staatsman, terwijl James McAvoy later de jongere, idealistischere maar ook getroebleerde jaren van het personage neerzette.
Abbott bouwt nu voort op die erfenis met een nieuwe cast die onder meer Sadie Sink als Jean Grey, Kit Connor als Cyclops, Maya Boyd als Storm, Inde Navarrette als Rogue, Samara Weaving als Emma Frost en Asa Germann als Angel omvat.
McAvoy besprak de overdracht tijdens de promotie van zijn film Faith op het Toronto International Film Festival. Hij sprak met Perri Nemiroff van Collider over het gewicht van het invullen van een gevestigde superheldenrol na Stewart.
De acteur herinnerde eraan hoe de eigen identiteit van X-Men: First Class de aanvankelijke druk op de cast verzachtte. Die vrijheid veranderde tijdens de marketing, maar McAvoy gelooft dat Abbott nog steeds kan profiteren van een vergelijkbare benadering met ruimte voor vernieuwing.
Weirdly, did we feel the pressure when we did First Class? I don't know. There was something really enjoyable about the nature of that reboot. It felt like a different kind of film, and it kind of liberated us, I think, from some of the pressure. And then we were marketing it and the pressure all hit.
McAvoy's vertolking verscheen in X-Men: First Class en vervolgde zich via Days of Future Past, Apocalypse en Dark Phoenix. Zijn versie toonde een meer volatiele Charles Xavier wiens optimisme herhaaldelijk op de proef werd gesteld door verlies, politieke spanningen en zijn complexe relatie met Michael Fassbenders Magneto.
Stewart had het personage al stevig op het scherm gevestigd, maar McAvoy voegde lagen toe in plaats van zijn voorganger simpelweg na te doen. Abbott krijgt nu dezelfde ruimte nu Marvel een geheel nieuwe versie van het mutanten team lanceert.
Marvel’s X-Men staat gepland voor 5 mei 2028 in de bioscoop.