James Burrows, de meest onderscheiden multi-camera regisseur in de televisiegeschiedenis, overleed op 19 juni in zijn slaap na een korte ziekte. Hij was 85.
Gedurende meer dan vijf decennia regisseerde en hielp James Burrows mee aan het vormgeven van enkele van de succesvolste comedies op televisie. Zijn werk omvatte het meecreëren van Cheers en het regisseren van de pilots voor Taxi, Frasier, Friends, Will & Grace, Two and a Half Men en The Big Bang Theory.
Burrows begon in 1974 bij The Mary Tyler Moore Show en ging al snel aan de slag met andere klassiekers zoals The Bob Newhart Show en Laverne & Shirley. Zijn vaste hand bepaalde de casting en toon van vele iconische series van de jaren zeventig tot de jaren 2000.
De regisseur stond aan het roer van honderden afleveringen van verschillende langlopende series. Hij regisseerde 246 afleveringen van Will & Grace, inclusief de revival, 236 afleveringen van Cheers, 75 van Taxi, 49 van Mike & Molly, 36 van Frasier inclusief de revival, en 15 van Friends. Daarnaast was hij executive producer van Cheers, Will & Grace en Mike & Molly.
Burrows stopte nooit. In 2015 bereikte hij zijn duizendste aflevering als regisseur. Hij droeg bij aan de recente revivals van Will & Grace en Frasier en regisseerde en produceerde de Hulu-serie Mid-Century Modern uit 2025 van de makers van Will & Grace. Dat project leverde hem op 84-jarige leeftijd zijn 28e Emmy-nominatie voor regie op en zijn 47e nominatie in totaal.
Burrows won in zijn carrière elf Emmy Awards, waaronder onderscheidingen voor Outstanding Comedy Series voor Cheers en Will & Grace. Hij was ook executive producer van de ABC-specials Live in Front of a Studio Audience, waarin klassieke sitcoms van Norman Lear en anderen werden nagespeeld, en won daarmee in 2020 zijn laatste Emmy.