De televisiegemeenschap rouwt om het verlies van James Burrows, een van de meest invloedrijke komedieregisseurs in de geschiedenis van het medium. Burrows overleed vrijdag op 85-jarige leeftijd, volgens een familieverklaring die zijn carrière van vijf decennia en de vreugde die zijn werk wereldwijd bracht aan het publiek benadrukte.
Burrows regisseerde elke aflevering van Will & Grace tijdens de oorspronkelijke reeks en de revival van 2017-2020. Hij leidde ook 236 van de 270 afleveringen van Cheers, de serie die hij samen met Glen en Les Charles creëerde. Zijn uitgebreide credits omvatten 75 afleveringen van Taxi, 49 van Mike & Molly, 32 van Frasier, 15 van Friends en alle 10 afleveringen van de serie Mid-Century Modern uit 2025.
De 11-voudig Emmy-winnaar genoot wijdverbreid respect vanwege zijn vermogen om het beste uit casts te halen en de timing van grappen te verfijnen. Veel van zijn kenmerkende werk werd uitgezonden op NBC, waar het netwerk zijn meesterschap prees in het maximaliseren van de humor uit scripts.
We verloren vandaag een reus, een mentor voor mij en een dierbare vriend. De 800-pond gorilla van de televisiekomedie vijftig jaar lang, hij was geliefd bij iedereen en heeft niet zomaar een stempel, maar een voetafdruk achtergelaten. Een ongelooflijk nalatenschap.
Langjarig agent Rick Rosen van WME beschreef Burrows als de grootste komische televisiedirecteur in de geschiedenis van het medium. Rosen merkte op dat hij de meest iconische shows over meerdere generaties regisseerde en zich daarbij altijd als een heer gedroeg.
We hebben de grootste aller tijden verloren. Jimmy Burrows. Ik weet dat ik hier niet zou zijn zonder hem.
NBC gaf een verklaring uit waarin Burrows de man achter het gordijn werd genoemd die wist hoe hij kijkers aan het lachen kon maken en elke grap maximaliseerde. Het netwerk spoorde het publiek aan aan hem te denken wanneer ze glimlachen bij klassieke afleveringen van The Mary Tyler Moore Show, Taxi, Cheers, Will & Grace, Friends en andere series.
Weinigen hebben een grotere impact gehad op de televisiekomedie dan James Burrows. Door een opmerkelijke carrière van meer dan vijf decennia heeft hij het geluid, het ritme en de taal van de moderne televisiekomedie helpen vormgeven, de sitcom als kunstvorm verheven en generaties schrijvers, performers, regisseurs en vertellers beïnvloed.