New York Knicks-pointguard Jalen Brunson waagde zich voor zijn eerste scripted rol aan de fictieve wereld van de NYPD in de hitserie Law & Order: SVU. De 30-jarige verscheen samen met zijn oude vriendin en ster van de serie Mariska Hargitay in de aflevering van 5 november, getiteld Forsaken.
In het verhaal zoekt Hargitays captain Olivia Benson rechercheur Madison, gespeeld door Brunson, op voor informatie over een verdachte in een aanrandingszaak. De twee ontmoeten elkaar in een café, waar Benson Madisons recente promotie opmerkt en een cruciale tip krijgt voordat ze haastig vertrekt.
Brunsons vader, voormalig speler en huidige Knicks-assistentcoach Rick Brunson, maakte een kort optreden van drie seconden toen hij hetzelfde café binnenliep. De korte uitwisseling bevatte ook een subtiele verwijzing naar de recente kampioenschapsoverwinning van de Knicks die hun lange titel-droogte beëindigde.
Recensenten merkten op dat Brunsons dictie tijdens zijn korte scène wat stijf overkwam. Acteerlerares Dinanda Klaassen merkte op dat de sporter het klassieke advies volgde om het simpel te houden en een respectabel resultaat neerzette voor een debutant.
Als Jalen kan terugkomen van een achterstand van 29 punten, kan hij wat mij betreft Shakespeare in het park doen.
Hargitay, een trouwe supporter van de Knicks, bezoekt regelmatig wedstrijden in Madison Square Garden. Ze haastte zich zelfs vanuit haar Broadway-show om tijdens de play-offs eerder dit jaar te supporteren. Brunson sprak later zijn dankbaarheid uit voor de kans tijdens een persconferentie na de wedstrijd op 4 november.
De aflevering markeert weer een opvallende crossover tussen de basketballer en de entertainmentwereld. Brunson presenteerde eerder in september Saturday Night Live, en teamgenoot Josh Hart reageerde op dat optreden door te zeggen dat zijn prestatie prima was, maar dat acteren misschien niet zijn toekomstpad is.
De langlopende serie heeft door de jaren heen veel niet-acteurs laten optreden, waaronder Snoop Dogg en Serena Williams. Brunsons laagdrempelige cameo past in het patroon van korte verschijningen van bekende gezichten die kleur geven zonder grote plotbelasting te dragen.