Jake Whisenant, de 30-jarige Amerikaanse klimmer die bekendstond om zijn snelle beklimmingen van El Capitán, overleed op 2 augustus na een val tijdens het klimmen in de Sierra Nevada in Californië. De autoriteiten bevestigden dat het incident plaatsvond in Sequoia National Park, in Tulare County.
De sheriff van Tulare County meldde dat Whisenant overleed aan meerdere verwondingen door de val. Een parkwachter vond hem na twee dagen zoeken, aldus een verklaring van de National Park Service.
Whisenant liet zijn sporen na in de klimsport met meerdere snelheidsrecords. In oktober 2024 voltooide hij samen met Brant Hysell de 610 meter lange route Lurking Fear op de westkant van El Capitán in 2 uur, 55 minuten en 32 seconden. Daarmee verbeterde hij het record van 3 uur en 4 minuten uit 2003 van Yuji Hirayama en Nick Fowler.
In juni 2025 zette hetzelfde duo een nieuw record neer op The Prow, een 335 meter lange route op Washington Column in Yosemite, met een tijd van 2 uur en 52 minuten.
Op 22 mei 2026 bereikte Whisenant opnieuw een mijlpaal. Samen met Noah Fox beklom hij The Nose op El Capitán twee keer op één dag. Ze bereikten de top voor de tweede keer na 14 uur en 38 minuten, meldde de Yosemite Climbing Association.
Met onbeschrijflijk verdriet deel ik het overlijden van mijn vriend en levenslange vertrouweling, Jacob Daniel Whisenant. De familie is diep geraakt door het nieuws, maar vindt troost in het feit dat Jake overleed terwijl hij deed wat hij liefhad in de prachtige Sierra Nevada.
Bekend om zijn vastberadenheid en snelheid, groeide Jake Whisenant uit tot een prominente figuur in de klimgemeenschap van Yosemite. Zijn prestaties op iconische routes als Lurking Fear, The Prow en The Nose toonden zijn technische beheersing en fysieke uithoudingsvermogen.