Jack Coleman heeft een persoonlijk eerbetoon gedeeld aan zijn voormalige "Heroes"-collega Hayden Panettiere na haar overlijden op 36-jarige leeftijd. De acteur, die haar vader speelde in de NBC-serie, plaatste het bericht op Instagram samen met foto’s uit hun gezamenlijke tijd.
In de post beschreef Coleman het moment waarop hun professionele relatie begon tijdens de pilotaflevering twintig jaar geleden. Panettiere stelde zich voor door ‘daddy’ te roepen en hem te omhelzen. Vanaf dat moment noemde zij hem ‘daddio’ en hij haar ‘Haydini’ vanwege haar magische kwaliteiten. Coleman schreef dat hij haar vanaf die eerste dag liefhad en dat woorden tekortschieten om zijn verdriet te beschrijven.
Coleman ging ook in op de uitdagingen die Panettiere als jonge actrice ondervond. Op haar zeventiende stond ze bovenaan IMDb Pro, maar ze kreeg regelmatig indringende vragen van verslaggevers, vaak over de vraag of ze ‘de weg kwijt zou raken’. Hij merkte op dat zulke vragen nu als duidelijk misogynistisch zouden worden gezien. Hij beschreef ook hoe fotografen haar achtervolgden met lange lenzen die zelfs alledaagse momenten konden vertekenen; paparazzi verstopten zich ooit in struiken en reden op het terrein van buren toen zij bij hem thuis op bezoek was.
Today I’m filled with sorrow and regret. And anger. But that’s for another time. Right now I want to remember an extraordinary young woman who was blessed and cursed. She was vulnerable. She felt everything. It made her a remarkable actor and susceptible to the heartache and thousand natural shocks that flesh is heir to.
Andere castleden van de serie hebben ook herinneringen gedeeld. Sendhil Ramamurthy, die Mohinder Suresh speelde, benadrukte hoe Panettiere opkwam voor figuranten en de naam van elk crewlid leerde. Seriebedenker Tim Kring schreef een exclusief essay voor Variety, waarin hij haar prees als een uitzonderlijk getalenteerde actrice en een betrouwbare teamspeler die moeiteloos nuance aan scènes toevoegde.
De autoriteiten hebben laten weten dat het onderzoek naar het overlijden van Panettiere nog loopt, maar dat er geen aanwijzingen zijn voor misdrijf of verdachte omstandigheden. Coleman en Panettiere speelden samen in de oorspronkelijke vier seizoenen van "Heroes" van 2006 tot 2010, waarbij Coleman terugkeerde voor de miniserie "Reborn" uit 2015.