De halve finales van de Liga U werden gehouden in Burgos en bepaalden de twee finalisten voor de eerste titel van deze nieuwe competitie die door de FEB, de ACB en de CSD is opgezet om de beste jonge Spanjaarden te behouden en te voorkomen dat ze naar de Verenigde Staten vertrekken.

Op het veld won Barça van Casademont Zaragoza met 98-88 en plaatste zich voor de finale tegen Real Madrid, dat Burgos Grupo de Santiago met 102-74 verpletterde.

Iván González neemt de microfoon en stelt zijn vraag

Buiten de sportieve resultaten viel het meest besproken moment te noteren bij Iván González, de 18-jarige speler van Granada in de Liga U-22. Met Chus Mateo aanwezig tijdens de dag nam de jongeling de microfoon tijdens de uitzending en vroeg hij de bondscoach rechtstreeks waarom hij niet was opgenomen in de laatste selectie van de Spaanse nationale ploeg.

González legde uit dat hij het hele seizoen bij Granada in de Liga U-22 heeft gespeeld en zijn uitsluiting niet begreep. ‘Ik heb het hele jaar bij Granada in de Liga U-22 gespeeld en ik heb mezelf niet op de lijst teruggevonden. Ik weet niet of ze mijn nummer niet hebben doorgegeven of wat dan ook’, zei de speler tegen de coach.

Chus Mateo antwoordt met cijfers en laat een boodschap voor de toekomst achter

Het antwoord van Chus Mateo was even direct. De bondscoach bevestigde dat hij de speler goed in de gaten houdt, maar wees de selectie voorlopig af op basis van zijn huidige cijfers.

Mateo sloot het gesprek af met een duidelijke boodschap van geduld en ontwikkeling: ‘Laten we je laten rijpen zoals het hoort en dan praten we verder’. De dialoog, even onverwacht als besproken, werd een van de hoofdonderwerpen van de eindfase in Burgos.