Indiase oppositie plant landelijke protesten tegen verkiezingschef over kiezerslijsten

Leiders van de INDIA-alliantie eisen verwijdering van Gyanesh Kumar na beschuldigingen van onregelmatigheden in kiezerslijsten voorafgaand aan deelstaatverkiezingen.

Het belangrijkste oppositieblok van India heeft een reeks demonstraties op districtsniveau en een mars naar het hoofdkantoor van de Verkiezingscommissie volgende maand aangekondigd om de roep om het vertrek van Chief Election Commissioner Gyanesh Kumar te versterken. De actie volgt op een omstreden landelijke herziening van de kiezerslijsten waarbij miljoenen namen uit de voorlopige lijsten zijn geschrapt.

Strategiebijeenkomst brengt belangrijke oppositiefiguren samen

Leiders van ongeveer twintig partijen binnen de Indian National Developmental Inclusive Alliance, beter bekend als INDIA, kwamen woensdag in New Delhi bijeen om hun reactie te coördineren. Onder de prominente aanwezigen waren Rahul Gandhi en Sonia Gandhi van het Indian National Congress, Mamata Banerjee van de Trinamool Congress en Tejashwi Yadav van de Rashtriya Janata Dal.

Congresvoorzitter Mallikarjun Kharge verklaarde na de bijeenkomst aan de pers dat de alliantie van 2 tot en met 8 oktober protesten op districtsniveau zal houden. Oppositieparlementariërs zullen op 6 oktober ook naar de Verkiezingscommissie marcheren. Kharge riep jonge kiezers op om deel te nemen aan de geplande acties.

Rahul Gandhi benadrukt verzet onder jongeren

Er is een nieuw gevoel van verzet onder jonge mensen die vinden dat wat er in het hele land gebeurt verkeerd is. We zijn ervan overtuigd dat we de komende maanden serieuze veranderingen kunnen doorvoeren.

— Rahul Gandhi, Persconferentie na oppositiebijeenkomst in New Delhi

Druk op leiding Verkiezingscommissie neemt toe

Gyanesh Kumar krijgt steeds meer kritiek na een mediabericht vorige week waarin stond dat andere commissieleden bezwaar hadden gemaakt tegen bepaalde beslissingen tijdens zijn ambtstermijn. De Verkiezingscommissie houdt vol dat de landelijke herziening van de kiezerslijsten unaniem is goedgekeurd door de leden.

De Congrespartij eist bovendien het aftreden van premier Narendra Modi en minister van Binnenlandse Zaken Amit Shah. Partijleiders stelden dinsdag dat de twee functionarissen niet langer het morele gezag hebben om aan te blijven na wat zij omschrijven als bewijs van stemmanipulatie.

Wijzigingen kiezerslijsten leiden tot breder politiek debat

Het conflict richt de aandacht opnieuw op het instituut dat verkiezingen organiseert in de grootste democratie ter wereld. Een onderzoek van Indian Express meldde dat twee van de drie commissieleden in tien maanden tijd minstens veertien keer formeel bezwaar hadden gemaakt tegen beslissingen over het toevoegen en schrappen van namen op de kiezerslijsten.

De Verkiezingscommissie heeft claims van interne verdeeldheid verworpen en stelt dat meningsverschillen normaal zijn tijdens beraadslagingen en dat alle eindbeslissingen unaniem zijn genomen. Sommige verificatieprocedures zijn later versoepeld, maar de politieke druk op het orgaan blijft toenemen.

Uitslagen deelstaatverkiezingen voeden beschuldigingen

De controverse komt op het moment dat belangrijke deelstaatverkiezingen naderen, waaronder in Uttar Pradesh. In West-Bengalen werden meer dan negen miljoen namen van de kiezerslijsten geschrapt voorafgaand aan eerdere verkiezingen die de Bharatiya Janata Party overtuigend won, haar eerste overwinning in de deelstaat.

Oppositiepartijen beschuldigen de BJP ervan arme en moslimkiezers te viseren, die traditioneel partijen steunen die tegen Modi’s hindoe-nationalistische koers zijn. De BJP heeft de beschuldigingen verworpen, terwijl analisten verdeeld zijn over de mate waarin de herziening de uitslag in West-Bengalen heeft beïnvloed.

Juridische en protestroutes verkend

Het verwijderen van de chief election commissioner vereist brede parlementaire steun die de oppositie momenteel mist. Politicoloog Ravi Ranjan van Zakir Husain College in Delhi merkte op dat een afzettingsprocedure theoretisch mogelijk is, maar dat de aantallen succes onwaarschijnlijk maken. Daardoor blijven straatprotesten een belangrijk middel om publieke en maatschappelijke druk op te bouwen.

De door jongeren geleide Cockroach Janta Party heeft zich eveneens achter de campagne geschaard en dreigt vanaf vrijdag met landelijke acties in Mumbai. De groep organiseerde eerder Gen Z-protesten over examenonregelmatigheden die eerder dit jaar leidden tot het aftreden van de Indiase onderwijsminister.

Tags bij dit artikel