Hugh Jackmans donkere Robin Hood-film staat bovenaan de HBO Max-charts na gemengde bioscoopresultaten

Het A24-drama boekt hernieuwd succes op streaming en toont dat geduldig publieksonderzoek loont voor gedurfde verhalen

Hugh Jackman keert terug op het scherm als een vermoeide legende die zijn gewelddadige verleden onder ogen ziet in The Death of Robin Hood, een A24-productie die in slechts één week na de streamingpremière de toppositie heeft veroverd in de filmranglijst van HBO Max.

De film is Jackmans nieuwste poging om het intense, op sterfelijkheid gerichte terrein te herbezoeken dat hij in 2017’s Logan verkende, al heeft dit nieuwe project een heel ander pad naar publieksaandacht gevolgd.

Een brute breuk met de klassieke Robin Hood-lore

Vanaf de openingsbeelden signaleert The Death of Robin Hood een scherpe breuk met de traditionele avontuurlijke stijl. Jackman speelt een oudere, bebaarde outlaw in lompen in plaats van het heroïsche groen. In plaats van bewondering krijgt hij eisen om wraak van families die hij heeft geschaad. In een vroege schok doodt het personage een jong meisje en begraaft haar lichaam, waarmee een toon van meedogenloze wreedheid wordt gezet die een groot deel van de eerste helft beheerst.

Deze sombere aanpak leverde gemengde recensies op tijdens de bioscoopperiode en droeg bij aan bescheiden kassaresultaten. Toch dient de duisternis het centrale thema van nalatenschap en afrekening.

Jackman levert een ingetogen, hartverscheurende vertolking

Critici en kijkers prijzen Jackmans ingetogen spel als het element dat de film draagt. Hij portretteert Robin Hood als een man die gedwongen wordt de gevolgen van zijn jeugdige daden onder ogen te zien, het meest aangrijpend in scènes tegenover Jodie Comer als zuster Brigid. Wanneer Robin ontdekt dat hij jaren eerder haar ouders heeft gedood, wordt zijn bekentenis een rauw emotioneel hoogtepunt.

Het verhaal eindigt op een toon van mythische vernieuwing. Robin deelt een verfraaide versie van zijn avonturen met de dochter van zijn oude metgezel Little John, waarmee wordt benadrukt hoe legendes kunnen inspireren in plaats van alleen de geschiedenis vast te leggen.

Dit einde moest laten zien hoe verhalen mensen ten goede kunnen veranderen.

— Michael Sarnoski, Interview met CinemaBlend

A24 en HBO Max-partnerschap zorgt voor streaming successen

De snelle opmars van de film op HBO Max weerspiegelt de groeiende kracht van de post-bioscoopafspraak van de studio met de streamer. A24-titels bereiken abonnees kort na de bioscoop, waardoor ze hun culturele momentum kunnen vasthouden en kijkers kunnen aantrekken die ze eerder misten.

Eerdere successen onder hetzelfde model zijn onder meer Olivia Wilde’s scherpe tragikomedie The Invite en de horrorsensatie Backrooms. Verwachte releases zoals Primetime zullen naar verwachting dezelfde route volgen zodra hun bioscoopvenster sluit.

Hoewel The Death of Robin Hood mogelijk niet de culturele impact van Logan evenaart, toont het Jackmans aanhoudende vermogen om diepgang te brengen in iconische figuren. De streamingprestaties laten ook zien dat sommige films simpelweg tijd en het juiste platform nodig hebben om aansluiting te vinden bij het publiek.