Dan Houser vermijdt GTA 6-reveal om creatieve focus te behouden

Voormalig Rockstar-president legt uit waarom hij nieuwe open-worldgames links laat liggen bij het opbouwen van projecten bij Absurd Ventures

Dan Houser speelde een centrale rol bij het vormgeven van elke Grand Theft Auto en Red Dead Redemption 2. Hij was creative president bij Rockstar Games, de studio die hij met zijn broer oprichtte, voordat hij in 2020 vertrok. Nu leidt hij via zijn nieuwe bedrijf projecten en ontwikkelt originele open-worldervaringen. Hij zegt bewust de recente gameplaybeelden van GTA 6 te hebben overgeslagen.

Creatieve afleiding vermijden

In een recent podcastinterview met Variety bevestigde Houser dat hij de GTA 6-gameplayreveal, die in augustus op Netflix debuteerde, niet heeft bekeken. Hij kiest ervoor materiaal te vermijden dat zijn eigen werk kan beïnvloeden. “Ik heb het nog niet gezien,” zei Houser. “Ik probeer het te vermijden, omdat ik altijd probeer dingen te ontwijken die me creatief afleiden of verstoren.”

Houser merkte op dat zijn voortdurende focus op open-worlddesign en marketing blootstelling aan concurrerende projecten extra riskant maakt. Hij geeft de voorkeur aan het ontwikkelen van frisse benaderingen in plaats van zijn methodes te vergelijken met die van anderen. Dezelfde aanpak geldt voor het spelen van nieuwe open-worldgames, wat hij grotendeels is gestopt omdat de ervaring te analytisch wordt.

Als ik ze speel, kan ik bijna in realtime de sterke en zwakke punten van het team ontleden, en dat is afleidend.

— Dan Houser, Variety podcast interview

Nieuwe franchises opbouwen bij Absurd Ventures

Via Absurd Ventures, het bedrijf dat Houser in 2023 oprichtte, breidt hij multimediale eigendommen uit die ook naar videogames zullen leiden. De studio heeft tot nu toe audiodrama’s, strips en romans uitgebracht, en er zijn twee gameprojecten in ontwikkeling.

Een titel is een open-worldkomedie met nadruk op humor en personagegeheugen. De tweede is een dystopisch sci-fi-verhaal rond een videogameproject dat misgaat, met een kwaadaardige AI die bewustzijn krijgt. Houser zei dat meer details over het komedieproject de komende maanden volgen.

Eerdere vermijding van invloedrijke media

Houser herinnerde zich vergelijkbare zelfopgelegde beperkingen uit zijn Rockstar-tijd. Tijdens de ontwikkeling van Red Dead Redemption stopte hij helemaal met het kijken van westerns. Hij wachtte ook tot na zijn vertrek bij de studio om The Sopranos te bekijken en zag toen alleen de finale met zijn vrouw. Later keek hij de hele serie tijdens de coronaperiode en waardeerde de kwaliteit, waarbij hij opmerkte dat het zijn GTA-werk eerder had kunnen veranderen als hij het eerder had gezien.

Bij Absurd Ventures bekijken teamleden de nieuwe open-worldreleases, zodat Houser zijn onafhankelijke creatieve koers kan aanhouden. Hij zoekt nog steeds inspiratie bij oudere media en originele ideeën in plaats van bij de huidige industrie-output.

Tags bij dit artikel