Dan Houser onthult eerste details over twee nieuwe videogameprojecten bij Absurd Ventures

Voormalig Rockstar Games-schrijver schetst openwereldkomedie en dystopische sci-fi-titel tijdens optreden in Variety-podcast

Dan Houser bereidt zich voor om substantiële updates te delen over zijn aankomende videogameprojecten. De medeoprichter en voormalig hoofdscenarist bij Rockstar Games leidt nu de ontwikkeling bij Absurd Ventures, het mediabedrijf dat hij in 2023 oprichtte na zijn vertrek bij Rockstar drie jaar eerder.

Twee verschillende gameconcepten nemen vorm aan

Tijdens een optreden in de podcast “Strictly Business” van Variety beschreef Houser de twee nog titelloze projecten die momenteel in ontwikkeling zijn. Een daarvan draait om een openwereldkomedie met nadruk op humor en personagegeheugen, met meer details binnen enkele maanden. Het tweede project verkent dystopische sciencefiction rond een videogameontwikkeling die volledig uit de hand loopt, met een kwaadaardige AI die tot bewustzijn komt nadat die is gecreëerd door twee mensen die elkaar niet mochten.

Deze games maken deel uit van een breder aanbod bij Absurd Ventures, waar Houser samenwerkt met zijn oude schrijfpartner Jeffrey “Lazlow” Jones. Het bedrijf bouwt originele intellectuele eigendommen op in drie werelden: “A Better Paradise”, “American Caper” en de “Absurdaverse”. Al in ontwikkeling zijn graphic novels, strips, fictiepodcasts, boeken en geanimeerde series die onderling verbonden transmedia-ervaringen moeten opleveren.

Het is een voorrecht om verbonden te zijn aan dingen die echt succesvol waren en om in geweldige teams met geweldige mensen innovatieve nieuwe dingen te hebben gedaan. Alles wat we nu proberen te doen, is een versie daarvan voor deze periode maken, en proberen het op een nieuwe manier te doen en te kijken of we iets interessants kunnen zeggen met nieuwe IP.

— Dan Houser, Variety’s Strictly Business podcast

Vermijden van afleidingen voor lancering GTA VI

Houser heeft bewust afstand gehouden van materiaal rond de aankomende Grand Theft Auto VI, waaronder een 27 minuten durende trailer die Netflix in augustus uitbracht. Hij legde uit dat blootstelling aan andere openwereldtitels zijn creatieve proces kan verstoren, omdat hij dan geneigd is om teamsterktes en -zwaktes in realtime te analyseren in plaats van van de ervaring te genieten.

Hij laat zijn team de huidige trends volgen terwijl hij zich richt op originele ideeën uit oudere media of persoonlijke inspiratiebronnen. Houser noemde vergelijkbare gewoontes uit zijn Rockstar-tijd, zoals het vermijden van westerns tijdens de ontwikkeling van Red Dead Redemption en het uitstellen van het kijken naar The Sopranos tot na zijn vertrek.

Focus blijft op creatieve integriteit boven markresultaten

Er wordt nog steeds gespeculeerd over hoe de nieuwe titels zich zullen verhouden tot Housers eerdere successen zodra Grand Theft Auto VI op 19 november verschijnt. Hij erkende dat vergelijkingen waarschijnlijk blijven, maar benadrukte dat zijn prioriteit ligt bij werk waar hij trots op kan zijn in plaats van het najagen van commerciële maatstaven.

Houser beschreef hoe hij tijdens eerdere projecten met druk omging door zich te concentreren op integriteit en frisheid. Hij gelooft dat het creatieve proces zelf meer waarde heeft dan externe oordelen over succes of mislukking.

Tags bij dit artikel