Honda weerlegt geruchten: motor van Aston Martin AMR26 haalt verwachte 50 pk niet in Zandvoort

Leaks onthullen tegenslagen tijdens test in Hongarije en Orihara benadrukt dat het slechts een tussenstap is naar de grote verbetering van 2027.

Wat aanvankelijk werd gepresenteerd als een vlekkeloze test van de nieuwe Honda-motor voor de Aston Martin AMR26 in Hongarije met Jak Crawford achter het stuur, heeft plaatsgemaakt voor leaks die wijzen op onverwachte moeilijkheden. Volgens recente berichten kan het team niet de volledige verwachte kracht gebruiken bij het officiële debuut tijdens de Grand Prix van Nederland in Zandvoort tussen 21 en 23 augustus.

De eerste berichten spraken van een sessie zonder trillingen en met alles volgens plan. Nu blijkt echter dat de vermogenswinst lager uitvalt dan de aanvankelijk voorziene 30 pk, waardoor de verwachtingen voor de volgende race moeten worden bijgesteld.

Honda ontkracht overdreven verwachtingen

Vanaf het begin benadrukten bronnen rond Honda dat er nooit sprake was van een verbetering van 50 pk of iets dergelijks. Het ging slechts om "een eerste stap", een tussenstap gericht op de grote evolutie die voor 2027 gepland staat. Hoofdingenieur Shintaro Orihara heeft herhaaldelijk gezegd dat "men geen wonderen moet verwachten".

Geruchten over een winst van 50 pk deden zelfs de ronde onder rivaliserende teams in Silverstone en leken bedoeld om onrealistische verwachtingen te wekken. Met dat cijfer zou de wagen van Fernando Alonso units van Audi of Ferrari hebben overtroffen, iets wat buiten elk realistisch bereik lag.

Orihara legt de echte focus van de ontwikkeling uit

In een recent interview met Motorsport.com verduidelijkte Shintaro Orihara dat het werk zich uitsluitend richt op het verbeteren van de prestaties van de verbrandingsmotor. "Zonder de prestaties van onze verbrandingsmotor te verbeteren... Stel dat we de energiebeheersing verbeteren, dat helpt niet als de motorprestaties ondermaats zijn. Daarom richten we ons nu uitsluitend op het verbeteren van de motorprestaties", aldus Orihara.

De ingenieur sloot ook uit dat de evolutie significante ontwikkelingen in het elektrische gedeelte zou omvatten, een ander gerucht dat in de paddock rondging. Zodra het hoofddoel is bereikt, kunnen andere secundaire aspecten worden geoptimaliseerd.

Nieuwe uitdagingen rond rijeigenschappen met meer vermogen

Orihara waarschuwde dat de vermogensverhoging belangrijke veranderingen in het rijgedrag van de auto met zich meebrengt, vooral in bochten. "We hebben onze tools ontwikkeld om de rijeigenschappen te optimaliseren. We hebben veel vooruitgang geboekt en zaten dicht bij wat we wilden bereiken. Maar wanneer we de motor van specificatie 2 introduceren, zullen de verbrandingskarakteristieken significant veranderen", legde hij uit.

Deze aanpassingen kunnen aspecten beïnvloeden zoals het terugschakelen om de batterijen te laden. Het team maakte al vergelijkbare situaties mee tijdens de wintertests en de eerste races, waarbij Fernando Alonso en Lance Stroll moesten wennen aan een onnatuurlijk gedrag dat in de loop van de maanden verbeterde.

Lessen voor specificatie B

Ondanks de nieuwe uitdagingen toont Orihara zich optimistisch dankzij de vooruitgang in de eerste seizoenshelft. "Er is grote vooruitgang geboekt in de eerste helft van het seizoen. We hebben onze geoptimaliseerde aanpak ontwikkeld. We introduceren onze nieuwe motor en zullen waarschijnlijk harder moeten werken om de rijeigenschappen opnieuw te verbeteren, maar nu weten we hoe we dat moeten aanpakken", stelde hij.

De Grand Prix van Zandvoort wordt daarmee een belangrijke test om de werkelijke reikwijdte van deze update te evalueren, hoewel de weg naar de definitieve verbetering van 2027 nog lang en veeleisend blijft voor Aston Martin.