Honda ontkent geruchten: nieuwe Aston Martin-motor levert geen verwachte 50 pk in Zandvoort

Leaks onthullen problemen tijdens tests in Hongarije en bescheidener vooruitgang dan aangekondigd voor de Grand Prix van Nederland.

Wat aanvankelijk werd gepresenteerd als een vlekkeloze test van de nieuwe Honda-krachtbron voor de Aston Martin AMR26, blijkt nu genuanceerder. De eerste berichten na de tests van Jak Crawford in Hongarije meldden een volledige afwezigheid van trillingen en een verloop volgens plan. Een lek gepubliceerd door Autoracer.it wijst echter op tegenslagen, waardoor het team mogelijk niet de volledige geplande kracht kan inzetten bij het officiële debuut tijdens de Grand Prix van Nederland, die van 21 tot en met 23 augustus plaatsvindt in Zandvoort.

Bronnen rond het project melden dat de vermogenswinst onder de aanvankelijk vastgestelde 30 pk blijft. Bij Honda is nooit gesproken over de 50 pk die in de paddock de ronde deden. De Japanse fabrikant benadrukte vanaf het begin dat het om een eerste tussenstap ging richting de grote evolutie die voor 2027 staat gepland.

Shintaro Orihara verduidelijkt de werkelijke omvang van de verbetering

Hoofdingenieur van Honda F1, Shintaro Orihara, heeft meermaals herhaald dat er geen wonderen verwacht moeten worden. In een interview met Motorsport.com benadrukte Orihara dat de huidige inspanningen uitsluitend gericht zijn op het verbeteren van de prestaties van de verbrandingsmotor.

Zonder de prestaties van onze verbrandingsmotor te verbeteren. Stel dat we de energiebeheersing verbeteren, dan helpt dat niet als de motorprestaties matig zijn. Daarom richten we ons nu uitsluitend op het verbeteren van de prestaties van onze motor.

— Shintaro Orihara, hoofdingenieur Honda F1, Interview met Motorsport.com

Het gerucht over de extra 50 pk, dat zelfs bij rivaliserende teams opdook tijdens de Grand Prix van Groot-Brittannië in Silverstone, lijkt bewust aangewakkerd om onevenredige verwachtingen te wekken. Met die winst zou de auto van Fernando Alonso krachtbronnen als die van Audi of Ferrari hebben kunnen verslaan, iets wat in deze ontwikkelingsfase als onhaalbaar werd beschouwd.

Nieuwe motor verandert de rijeigenschappen en vereist nieuwe aanpassingen

Orihara legde uit dat de vermogenswinst, of die nu 30, 20 of minder pk bedraagt, nieuwe uitdagingen met zich meebrengt voor het gedrag van de auto. De specificatie 2 van de motor zal de verbrandingskarakteristieken significant wijzigen en daarmee de respons in bochten beïnvloeden.

We hebben onze tools ontwikkeld om de rijeigenschappen te optimaliseren. We hebben veel vooruitgang geboekt en kwamen dicht bij wat we wilden bereiken. Maar wanneer we de motor van specificatie 2 introduceren, veranderen de verbrandingskarakteristieken significant.

— Shintaro Orihara, hoofdingenieur Honda F1, Interview met Motorsport.com

Deze problemen kunnen verband houden met de fasen van terugschakelen om toeren te maken en de batterijen op te laden, een aspect dat al moeilijkheden opleverde aan het begin van het seizoen 2026 met de nieuwe regels. Fernando Alonso en Lance Stroll ondervonden abrupte tractie die in de loop van de eerste maanden van het jaar werd gecorrigeerd. Nu kan de vermogensverhoging een deel van dat aanpassingswerk opnieuw noodzakelijk maken.

Aston Martin gaat met gematigde verwachtingen naar Zandvoort

Ondanks de tegenslagen benadrukt Honda de opgedane kennis in de eerste seizoenshelft. Het Japanse team vertrouwt erop die kennis snel toe te passen om de nieuwe rijeigenschappenproblemen op te lossen wanneer de specificatie B-motor arriveert. De race in Zandvoort geldt als een belangrijk moment om de werkelijke vooruitgang van het project te evalueren, al zal de weg naar verbetering voor Aston Martin noch snel noch eenvoudig zijn.