Hoe een Franse steampunkfilm uit 1995 het power armor en retrofuturistische uiterlijk van Fallout vormgaf

Maker Tim Cain noemt Jean-Pierre Jeunets The City of Lost Children als belangrijke invloed op de iconische ontwerpen van het spel uit 1997.

Het originele Fallout-videospel verscheen in 1997 bij Interplay Studios en plaatst spelers in een post-nucleaire wereld van 2161. Een bewoner van een bunker waagt zich naar buiten om een cruciaal computeronderdeel te vinden dat nodig is om de watersystemen in de ondergrondse schuilplaats te herstellen. De titel viel op door zijn kenmerkende retrofuturistische stijl die invloeden uit de art deco van de jaren vijftig combineerde met steampunkelementen.

Een langlopende franchise met sterke cinematografische wortels

Fallout groeide uit tot een grote serie met vier hoofddelen en een aangekondigd vijfde deel, plus zeven spin-offs. Het eigendom werd ook uitgebreid naar televisie met een Prime Video-serie met Ella Purnell, Aaron Moten en Walton Goggins die veel lof oogstte en de reputatie van de games evenaarde.

Creators Tim Cain en Leonard Boyarsky putten uit klassieke post-apocalyptische cinema

Ontwerpers Tim Cain en Leonard Boyarsky bouwden het spel met duidelijke verwijzingen naar post-apocalyptische verhalen zoals The Road Warrior, A Boy and His Dog en bepaalde afleveringen van The Twilight Zone. Een interview uit 2023 met Tweak Town bracht een extra, minder voor de hand liggende inspiratiebron aan het licht.

The City of Lost Children leverde directe visuele inspiratie

Cain wees op de Franse sciencefictionfilm The City of Lost Children uit 1995, geregisseerd door Jean-Pierre Jeunet en Marc Caro, als een belangrijke invloed op de technologie en het pantseresthetiek van het spel. De film volgt een vreemde uitvinder genaamd Krank die kinderen ontvoert om hun dromen te stelen en bevat bizarre steampunkmachines en handlangers met vastgeklonken vizieren.

Het kenmerkende uiterlijk van de film vormde direct het power armor van Fallout, het zware volledige pak met gasmaskers en gedetailleerde afwerking. Cain beschreef hoe Boyarsky het pantserontwerp verfijnde voor cinematics, met elementen als het vizier op de helm, buizen en ventilatieopeningen uit de film.

Wat er gebeurde is dat we een high-end pantser nodig hadden, en Leonard had er een gemaakt, maar later toen hij iets gedetailleerder nodig had voor de cinematics, maakte hij het power armor dat op de cover en in de cinematics staat, en vervolgens in het spel. Ik weet dat delen ervan uit 'City of Lost Children' komen. Je kent het vizier op de helm, dat zie je in de film 'The City of Lost Children'. De buizen en ventilatieopeningen waren geïnspireerd door films zoals die. Het hele uiterlijk van technologie in 'City of Lost Children' was erg inspirerend voor veel van onze artiesten.

— Tim Cain, interview uit 2023 met Tweak Town

De wegen van de regisseurs scheidden na hun gezamenlijke succes

Jeunet en Caro kregen voor het eerst aandacht met hun donkere komedie Delicatessen uit 1991, voordat The City of Lost Children hun profiel vergrootte. Het succes van die laatste film leidde tot een aanbod van 20th Century Fox om Alien Resurrection te regisseren. Jeunet kreeg de regiecredit alleen, terwijl Caro alleen ontwerpen bijdroeg. Het duo heeft sindsdien niet meer samengewerkt.

Caro regisseerde later de weinig gezien film Dante 01 uit 2008. Jeunet maakte vervolgens de cultfilm Amélie uit 2001, de Oscarnominatie A Very Long Engagement uit 2004 en andere projecten waaronder de Netflix-film Bigbug. Zijn volgende speelfilm, Violette, staat gepland voor release in Frankrijk eind 2026.

Kijkers die de kenmerkende vastgeklonken vizieren, blootliggende bedrading en vacuümbuisentechnologie in het eerste Fallout-spel waarderen, zullen waarschijnlijk de gedeelde visuele verwantschap met The City of Lost Children herkennen.

Tags bij dit artikel