Hoe de dood van Howard Hamlin het meest verwoestende moment van Better Call Saul werd

Het schokkende einde van Patrick Fabians personage dwong kijkers om de ware prijs van de plannen van Jimmy en Kim onder ogen te zien in het universum van Breaking Bad

Personagedoden in langlopende series leveren vaak blijvende schokken op, en weinig landden met meer kracht dan het plotselinge vertrek van Howard Hamlin in het laatste seizoen van Better Call Saul. De AMC-serie, bedacht door Vince Gilligan en Peter Gould als prequel op Breaking Bad, bouwde via zorgvuldig personagewerk naar dit moment toe in plaats van via explosieve actie.

Howard Hamlin groeide in zes seizoenen uit van antagonist tot tragische figuur

Howard Hamlin, gespeeld door Patrick Fabian, begon als de gepolijste mede-partner bij het kantoor Hamlin, Hamlin & McGill naast Jimmy's overleden broer Chuck McGill. Vroege afleveringen schilderden hem als een afstandelijke corporate advocaat die Jimmy's ambities leek te dwarsbomen. Gaandeweg onthulde de serie Howard als een complexere man die gevangen zat tussen Chucks manipulaties en zijn eigen wens om het juiste te doen voor de mensen om hem heen.

Na Chucks dood probeerde Howard zijn relatie met Jimmy te herstellen en bood hij hem zelfs een positie aan bij het kantoor. Die gebaren verdiepten alleen maar Jimmy's wrok. Ondertussen droeg Kim Wexler haar eigen frustraties met Howard mee uit hun gedeelde geschiedenis bij het kantoor. Beide personages gingen hem zien als een symbool van het establishment waar ze aan wilden ontsnappen.

Berekende sabotagecampagne eindigt in onverwacht geweld

In het laatste seizoen trapten Jimmy en Kim hun langlopende oplichtingspraktijken tegen Howard op om een schikking in de Sandpiper-zaak af te dwingen. Hun tactieken omvatten het laten lijken alsof hij onstabiel en verslaafd was. Het plan slaagde op korte termijn, maar botste met veel gevaarlijkere krachten toen Lalo Salamanca bij hun appartement arriveerde op zoek naar wraak.

Howard liep op het slechtst mogelijke moment de confrontatie binnen. Toen hij de omvang van de misleiding door Jimmy en Kim besefte, maakte Lalo zonder aarzelen een einde aan de ontmoeting. De abrupte moord liet Jimmy en Kim achter met de nasleep, inclusief het wegwerken van het lichaam en het verdoezelen van hun sporen.

De moord onthulde de donkere wending in het verhaal van Jimmy en Kim

Kijkers hadden seizoenen lang meegeroot voor Jimmy en Kim terwijl ze corporate figuren als Howard op de korrel namen. Zijn dood ontnam die geruststelling. De serie toonde hoe hun plannen, ooit gepresenteerd als onschuldige grappen tegen onsympathieke doelwitten, onherstelbare schade veroorzaakten aan een onschuldige persoon die gevangen zat in het kruisvuur van het kartelgeweld.

De gebeurtenis versnelde ook Jimmy's volledige transformatie tot Saul Goodman. Kim liet haar oude leven achter zich, en het handelen van het stel hielp het decor scheppen voor de criminele wereld die later zou botsen met Walter Whites opkomst. Howards dood diende als een scherpe herinnering dat zelfs goedbedoelende antihelden vernietiging kunnen achterlaten.

Patrick Fabians optreden gaf de scène zijn emotionele gewicht

Fabians vertolking door de hele serie heen gaf het moment zijn volledige impact. Howards laatste scènes onthulden een man die persoonlijke spijt met zich meedroeg, waaronder een moeizaam huwelijk en aanhoudende schuld over Chuck. Die lagen maakten van wat een simpel plotmiddel had kunnen zijn een indringend commentaar op moraliteit binnen het grotere Breaking Bad-universum.

Tags bij dit artikel