Hoe de aanslagen van 9/11 het iconische coverart van Grand Theft Auto 3 vormgaven

Een last-minute redesign door Stephen Bliss creëerde de gesegmenteerde stijl die de serie definieerde nadat de originele artwork te gevoelig bleek.

De Grand Theft Auto-serie staat bekend om zijn kenmerkende gesegmenteerde coverart met cartoonachtige illustraties van personages en voertuigen. Die signature look ontstond met Grand Theft Auto 3, hoewel het ontwerp uit een onverwachte bron kwam.

Last-minute redesign na aanslagen van 11 september

In een recent IGN-interview legde voormalig Rockstar-vicepresident en lead writer Dan Houser uit dat de nu iconische cover direct voortkwam uit de terroristische aanslagen van 11 september 2001. Met de geplande release de maand erop voelde de originele artwork niet langer gepast.

The cover art that became the iconic GTA cover art; Stephen Bliss did that in about two evenings because the old cover art was probably being too offensive to release after 9/11 because they were burning buildings in it. So it would’ve been fine if there hadn’t just been 9/11. So that look of the shards, the squares that became very iconic, only appeared because of 9/11.

— Dan Houser, voormalig Rockstar-vicepresident en lead writer, IGN-interview

Houser merkte op dat enkele contentstukken direct na de aanslagen moesten worden aangepast. Het team verwijderde of wijzigde elementen die ongevoelig konden overkomen, waaronder het herkleuren van politieauto’s, en voerde een snelle contentreview uit.

Game wordt verrassingshit en redt uitgever

Ondanks de last-minute wijzigingen verscheen Grand Theft Auto 3 in oktober 2001 en groeide uit tot een groot succes voor Rockstar Games en moederbedrijf Take-Two Interactive. Houser herinnerde zich dat Take-Two eerder dat jaar bijna failliet ging en dat vroege previews op E3 weinig enthousiasme opriepen.

So I remember in early 2001, Take-Two was on the point of economic failure at the time. We were struggling to get the game done, but we thought the game was going to be amazing and took it to E3 on the show floor and nobody cared about it. So that was dispiriting up to a point. And then the game came out six, seven months later…in October of 2001. It kind of was a gradual all the way through till Christmas 2001 into early 2002, and it just didn’t stop selling.

— Dan Houser, voormalig Rockstar-vicepresident en lead writer, IGN-interview

Coverstijl wordt cultureel icoon

Houser reflecteerde op de ironische uitkomst: een haastige oplossing geboren uit een tragedie groeide uit tot een van de meest herkenbare elementen van de franchise en de bredere popcultuur. Het gesegmenteerde ontwerp verschijnt nu wereldwijd op merchandise, waaronder T-shirts op toeristische resorts.

De aanpak wordt voortgezet bij de volgende mainline-game. Grand Theft Auto 6 krijgt het gevestigde coverdesign van de franchise bij de lancering op 19 november voor Xbox- en PlayStation-consoles.

Tags bij dit artikel