- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

President Paul Kagame en F1-leiders schetsen plannen voor een iconisch circuit in Bugesera dat het hele continent moet stimuleren

Formula 1 keert begin jaren 2030 terug naar Afrika nadat Rwanda een tienjarige overeenkomst heeft gesloten om een Afrikaanse Grand Prix te organiseren. De aankondiging markeert een belangrijke stap in het lang gekoesterde doel van de sport om weer voet aan de grond te krijgen op het continent.

Langverwachte terugkeer krijgt vaart

Slechts twee Afrikaanse landen hebben eerder een Formule 1-wedstrijd voor het wereldkampioenschap georganiseerd. Marokko hield in 1958 een eenmalig evenement, terwijl Zuid-Afrika de serie 23 keer ontving tot de laatste Grand Prix in 1993. Formula 1-functionarissen zoeken al jaren naar een duurzame nieuwe locatie.

Stefano Domenicali, president en CEO van Formula 1, noemde de deal een van de belangrijkste dagen in de geschiedenis van het kampioenschap. Rwanda's recente organisatie van grote evenementen, waaronder de FIA Awards 2024 en de UCI Cycling World Championships 2025, hielp om de gereedheid aan te tonen.

President Kagame ziet sport als ontwikkelingsinstrument

Paul Kagame, president van Rwanda, benadrukte de bredere continentale impact. Hij merkte op dat Afrikaanse atleten al lang bijdragen aan de mondiale sport terwijl het continent er weinig voor terugkrijgt, en hij ziet de samenwerking als een manier om dat patroon te doorbreken.

Al decennia lang zijn Afrikaanse atleten een pijler van de mondiale sporteconomie en voegen ze aanzienlijke commerciële waarde toe aan topcompetities, terwijl het continent er bijna niets voor terugkrijgt. Partnerschappen zoals die we nu opbouwen helpen deze cyclus te doorbreken.

Kagame erkende de omvang van Rwanda maar benadrukte de ambitie om sport in te zetten voor nationale en regionale groei. Hij beschreef het project als onderdeel van een groter geheel dat verder reikt dan het land zelf.

Economische impact en continentale ambities

Het langetermijncontract stelt functionarissen in staat infrastructuur te ontwikkelen en de autosport in heel Afrika te laten groeien. Historische gegevens van nieuwe F1-locaties tonen aan dat de jaarlijkse economische voordelen voor gastlanden doorgaans meer dan £100 miljoen bedragen.

Jean-Guy Afrika, CEO van de Rwanda Development Board, zei dat het doel is om het evenement groter te maken dan Rwanda alleen. Hij hoopt dat het wordt herinnerd als het moment waarop de sport terugkeerde naar Afrika en bleef.

We vonden dat het noemen van 'Kigali Grand Prix' of 'Rwanda Grand Prix' iets te exclusief zou aanvoelen. Het is veel makkelijker om partners te benaderen voor deze brede inspanning als je het een Afrikaanse Grand Prix noemt.

Een circuit ontworpen rond dramatisch natuurlijk terrein

De locatie wordt gebouwd in Bugesera, nabij de nieuwe internationale luchthaven van Kigali die begin 2028 opengaat. Ontwerpers Carsten Tilke van Tilke Engineering en voormalig coureur Alex Wurz van Wurz Designs vormen een 6 km lange tegen de klok in lopende baan met 17 bochten en 197 meter hoogteverschil.

Wurz benadrukte het natuurlijke landschap van heuvels en meren als ideaal voor een spannende lay-out. Het circuit zal meerdere autosportcategorieën ondersteunen en faciliteiten bieden voor karting, rijervaringen en offroad-activiteiten.

Het was altijd belangrijk voor ons dat het geweldig is om te rijden, uitdagend om te rijden, maar aan de andere kant ook geweldige races oplevert. Dus moesten we inhaalpunten creëren, moesten we ervoor zorgen dat verschillende strategieën mogelijk zijn op dat circuit en zo, zodat we een mooie kwalificatie hebben maar ook een mooie race.

De faciliteit zal lokale Rwandese architectonische elementen bevatten en dienen als multifunctionele locatie voor concerten en andere evenementen. Op ongeveer 1.500 meter boven zeeniveau behoort het circuit tot de hoogste op de kalender, wat de prestaties van de auto's beïnvloedt op manieren die de ontwerpers al simuleren.