Hideo Kojima geschokt door Sony's abrupte stopzetting van Physint

Ervaren ontwikkelaar onthult dat een privégesprek in juni de studio in shock achterliet voordat een Xbox-partnerschap het spionageproject redde

Hideo Kojima hoorde in juni van een grote tegenslag voor zijn studio toen Sony Interactive Entertainment hem tijdens een Zoom-gesprek liet weten dat het de ontwikkeling van Physint niet langer kon financieren.

De bedenker van de Metal Gear Solid-serie en Death Stranding zei dat het nieuws hem verbijsterde en dat hij de beslissing op dat moment niet kon verwerken. Kojima Productions, dat ongeveer 200 medewerkers heeft, maakte zich meteen zorgen over bankleningen en mogelijke ontslagen die aan het spionagethrillerproject verbonden waren.

Plotselinge aankondiging na maanden van stilte

Kojima vertelde dat hij net terug was van evenementen in New York en Los Angeles voor het gesprek. "Ze zeiden dat ze de ontwikkeling van Physint niet langer konden financieren. Ik was geschokt en zei: 'Wat zei je?' Ik kon niet goed bevatten wat ze hadden gezegd," vertelde hij aan IGN.

Hij hield de informatie beperkt tot een kleine groep, waaronder Kojima Productions-president Shinji Hirano en hoofd talentontwikkeling Aki Saito. De studio ging door met conceptwerk aan Physint, ook na het gesprek.

Geen uitleg ondanks lange samenwerking

Kojima uitte zijn teleurstelling dat de beslissing zonder waarschuwing vooraf kwam na drie decennia samenwerking met Sony. "Als dit het einde was, had ik het graag iets eerder gehoord. Maar in dat gesprek in juni kregen we alleen het definitieve bericht," zei hij. Hij voegde eraan toe dat Sony sindsdien geen contact meer met hem heeft opgenomen.

Ondanks de uitkomst benadrukte Kojima dat hij nog steeds bewondering heeft voor het bedrijf. "Ik hou van Sony. En ik heb geen wrok jegens hen, want ik weet dat het een moeilijke tijd is in de game-industrie," verklaarde hij.

Bloomberg-rapport leidt tot weerwoord van studio

Een later Bloomberg-rapport suggereerde dat de beslissing te maken had met budgetoverschrijdingen, gemiste deadlines, tegenvallende verkoop van Death Stranding 2 en veranderingen in Sony's pc-strategie. Kojima Productions reageerde met een verklaring waarin werd opgeroepen tot scepsis over de claims, omdat geen daarvan uit officiële bronnen kwam.

De studio stelde dat het in een gezonde en winstgevende staat verkeert, dat de ontwikkeling van Physint onder Xbox doorgaat en dat de relatie met PlayStation sterk blijft.