Helsing investeert in Destinus bij waardering van 6 miljard euro in historische Europese defensiepartnerschap

Duitse startup verwerft minderheidsbelang in Nederlandse rivaal en start gezamenlijke productie voor NAVO-langeafstandswapens

Duits defensietechnologiebedrijf Helsing heeft een akkoord bereikt om te investeren in en samen te werken met Nederlandse rivaal Destinus, waarmee twee toonaangevende Europese nieuwkomers in de sector worden verenigd.

De bedrijven ronden de voorwaarden af voor een minderheidsbelang van Helsing in een lopende financieringsronde voor Destinus. De ronde waardeert het Nederlandse bedrijf op ongeveer €6 miljard, ofwel circa $6,7 miljard, volgens ingewijden.

Commercieel partnerschap richt zich op NAVO-behoeften

Helsing maakte woensdag laat bekend dat de twee bedrijven een commercieel partnerschap hebben gesloten om gecombineerde oplossingen te leveren aan NAVO-lidstaten en geallieerde legers. De samenwerking richt zich op grootschalige industriële productie van wapensystemen.

Geen van beide bedrijven gaf verdere details over de financieringsronde. Destinus wilde niet reageren op de gesprekken.

Achtergrond van de twee defensie-innovators

Helsing, opgericht in 2021 en gevestigd in München, ontwikkelt aanvalsdrones, autonome vliegtuigen en software voor het slagveld. Het bedrijf bereikte in juli een waardering van $18 miljard na investeringen van Dragoneer Investment Group, Goldman Sachs Alternatives en andere investeerders.

Destinus werd in 2021 opgericht door de in Rusland geboren ondernemer Mikhail Kokorich, die in 2024 afstand deed van zijn staatsburgerschap uit protest tegen de oorlog in Oekraïne. Het bedrijf produceert langeafstandsaanvalsdrones, loiterende munitie en interceptors die aan Oekraïense troepen zijn geleverd.

Europa zoekt onafhankelijke langeafstandsaanvalsmogelijkheden

Europese voorraden van conventionele langeafstandswapens blijven beperkt na het tijdperk van het INF-verdrag. Verschillende landen beschikken over luchtgelanceerde systemen met een bereik van slechts enkele honderden kilometers.

De Verenigde Staten hebben Tomahawk-raketten aangeboden aan Duitsland, maar er blijven leveringsbeperkingen bestaan. Destinus biedt de Ruta-kruisraket met een gerapporteerd bereik van bijna 1.600 kilometer. De NAVO investeert apart miljarden in de ontwikkeling van dergelijke capaciteiten onafhankelijk van de Verenigde Staten.

Eerdere financiering en regelgevingscontext voor Destinus

Destinus rondde in 2025 een convertible note-ronde af tegen een waardering van meer dan €1 miljard. Eerdere berichten wezen erop dat het bedrijf investeerdersbelang verkende tegen meer dan €5 miljard voorafgaand aan een mogelijke beursgang.

Mikhail Kokorich heeft eerder fraudebeschuldigingen van de Amerikaanse Securities and Exchange Commission in verband met zijn eerdere onderneming, Momentus Inc., opgelost. Hij betaalde in 2024 een civiele boete van $2 miljoen en accepteerde een vijfjarig verbod op het bekleden van een bestuursfunctie bij een Amerikaans beursgenoteerd bedrijf.

Tags bij dit artikel